অনেকেই জানেন না কৃষকদের ওপর কর দেওয়ার নিয়ম কী। কৃষি থেকে আয়ের ওপর কোনো কর নেই। আয়কর আইন 1961 এর ধারা 10(1) এর অধীনে, কৃষি থেকে আয় করমুক্ত। কিন্তু আগামী দিনে কি তাদেরকে করমুক্ত করার আওতা থেকে বের করে আনা হবে? এটা আমরা বলছি না, তবে প্রধানমন্ত্রীর অর্থনৈতিক উপদেষ্টা পরিষদের চেয়ারম্যান বিবেক দেবরয় এ বিষয়ে তার মতামত জানিয়েছেন। তিনি বলেছেন যে এমন সময়ে ভারতে এমন গ্রাম রয়েছে যেগুলিকে সবচেয়ে ধনী হিসাবে বর্ণনা করা হয়, তাই ভারতীয় সরকারের জন্য কৃষি আয়ের উপর কর না দেওয়া ভুল হবে। নিউ ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস-এ প্রকাশিত ‘ভারতে কৃষকদের আয় ট্যাক্স করা দরকার’ শিরোনামের একটি নিবন্ধে, দেবরয় বলেছেন যে কৃষি আয়ের উপর কর দেওয়া উচিত কিনা তা সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য সংশ্লিষ্ট রাজ্য সরকারগুলিকে সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত। পদ্মশ্রী পুরস্কারপ্রাপ্ত অর্থনীতিবিদ আরও বলেছেন যে রাজ্যগুলি দ্বারা কৃষি আয়ের উপর কর আরোপের নজির রয়েছে।

দেবরয় প্রশ্ন তোলেন, ১৯৪৭ সালের তুলনায় এখন কৃষক কি দরিদ্র? এটিও একটি অলঙ্কৃত প্রশ্ন। যদি তাই হয়, আমাদের আছে বিহার (1938), আসাম (1939), বাংলা (1944), উড়িষ্যা (1948), উত্তর প্রদেশ (1948), হায়দ্রাবাদ (1950), মাদ্রাজ এবং পুরানো মহীশূর রাজ্য (1955), ত্রাভাঙ্কোর এবং কোচিন কেন? কৃষি আয়কর আইন (1951) ছিল? উল্লেখ্য যে বর্তমান ভৌগোলিক কাঠামোর অনেক রাজ্য এই আইন এবং তাদের উত্তরসূরি ধরে রেখেছে। কর্ণাটক ছাড়া, তারা এগুলো বাতিল করেনি। তারা নির্দিষ্ট ধরনের কৃষি আয়ের উপর কর আরোপ করে, বিশেষ করে আবাদ।

তিনি ট্যাক্সেশন ইনকোয়ারি কমিশন রিপোর্ট (1953-54), কৃষি সম্পদ ও আয়ের কর নির্ধারণ সংক্রান্ত রাজ কমিটি (1972), চতুর্থ পঞ্চবার্ষিক পরিকল্পনা (1969-74), পঞ্চম অর্থ কমিশন সহ বেশ কয়েকটি সরকার-নিযুক্ত কমিটির তালিকাভুক্ত করেন। রিপোর্ট (1969), ট্যাক্স রিফর্মস কমিটি (1991), কেলকার টাস্ক ফোর্স অন ডাইরেক্ট ট্যাক্স (2002), কালো টাকা সংক্রান্ত সাদা কাগজ (2012) এবং ট্যাক্স অ্যাডমিনিস্ট্রেশন রিফর্মস কমিশন (2014) কৃষি আয়ের উপর কর আরোপের সুপারিশ করেছে। অবশেষে, দেবরয় প্রশ্ন তোলেন কেন এই প্রস্তাবটি 1970 সাল থেকে জনগণকে ক্রুদ্ধ করেছিল। 1960-এর দশকে, তিনি বলেন, কৃষকদের আয়ের উপর কর দেওয়ার প্রয়োজন ছিল বলে ঐকমত্য ছিল। উত্তর, তিনি বলেছেন, সম্ভবত রাজনৈতিক ক্ষমতার মধ্যে রয়েছে যা কৃষকরা নিজেদের জন্য সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়েছে।