“এমভিএ জোট এনসিপির উন্নয়নের দ্বারা ক্ষতিগ্রস্থ হবে না,” তিনি বলেছিলেন৷ তিনি অবশ্য এনসিপি প্রধানের পদ থেকে পদত্যাগ করার পওয়ারের সিদ্ধান্ত নিয়ে মন্তব্য করতে রাজি হননি৷ শরদ পাওয়ার মঙ্গলবার মুম্বাইতে তার আত্মজীবনী ‘লোক মাঝে সঙ্গতি’-এর আপডেট সংস্করণের লঞ্চ ইভেন্টে এনসিপি প্রধানের পদ ছেড়ে দেওয়ার ঘোষণা দিয়ে সবাইকে অবাক করে দিয়েছিলেন। শিবসেনা (উদ্ধব বালাসাহেব ঠাকরে), এনসিপি এবং কংগ্রেস এমভিএ-তে অংশীদার।

এই জোটের নেতৃত্বাধীন সরকার নভেম্বর 2019 থেকে জুন 2022 পর্যন্ত মহারাষ্ট্র শাসন করেছে। প্রধানমন্ত্রী মোদি সম্পর্কে ঠাকরে বলেন, আমার লড়াই কোনো এক ব্যক্তির সঙ্গে নয়, স্বৈরাচারী প্রবণতার সঙ্গে। সে কারণেই স্বৈরাচারকে পরাস্ত করতে সকল রাজনৈতিক দলের নেতাদের এবং জনগণের একত্রিত হওয়া উচিত।” মোদি বুধবার কর্ণাটকের জনগণকে কংগ্রেসকে “শাস্তি” দেওয়ার জন্য ভোট দেওয়ার সময় ‘জয় বজরং বালি’ স্লোগান দেওয়ার আবেদন করেছিলেন।

ঠাকরে বলেছিলেন যে তাঁর বাবা প্রয়াত বাল ঠাকরেকে ধর্মের নামে ভোট চাওয়ার জন্য ভোট দেওয়া নিষিদ্ধ করা হয়েছিল, কিন্তু প্রধানমন্ত্রী মোদি ‘জয় বজরং বালি’ স্লোগান ব্যবহার করে কর্ণাটকে ভোট চাইছেন। তিনি বলেন, এখন হয়তো নির্বাচন সংক্রান্ত আইন পরিবর্তন হয়েছে। কংগ্রেস তার নির্বাচনী ইশতেহারে বজরং দলকে নিষিদ্ধ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, যার জন্য বিজেপি নেতারা দলের বিরুদ্ধে আক্রমণাত্মক অবস্থান নিচ্ছেন।

নব্বইয়ের দশকের শেষের দিকে একটি জনসভায় বাল ঠাকরেকে “ধর্মের নামে ভোট চাওয়ার মাধ্যমে দুর্নীতিমূলক কর্মকাণ্ডে” লিপ্ত হওয়ার প্রমাণ পাওয়ার পর তাকে ছয় বছরের জন্য ভোট দেওয়া থেকে নিষিদ্ধ করা হয়েছিল। ঠাকরে বলেছিলেন, “যদি মোদি ‘জয় বজরং বালি’ বলছেন, আমি কর্ণাটকে বসবাসরত মারাঠি-ভাষী লোকদেরও ভোট দেওয়ার সময় ‘ছত্রপতি শিবাজি মহারাজ কি জয়’ বা ‘জয় শিবাজি’ স্লোগান দেওয়ার জন্য আবেদন করি।”

(শিরোনাম ছাড়াও, এই গল্পটি NDTV টিম দ্বারা সম্পাদনা করা হয়নি, এটি সরাসরি সিন্ডিকেট ফিড থেকে প্রকাশিত হয়েছে।)