শুভব্রত মুখার্জি: চলতি অ্যাশেজ সিরিজে ইতিমধ্যেই চারটে টেস্ট ম্যাচ খেলা হয়ে গিয়েছে। আপাতত ২-১ ফলে এগিয়ে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া দল। চতুর্থ টেস্ট বৃষ্টির কারণে খেলা না হওয়ার ফলে অ্যাশেজ সিরিজ ধরে রাখতে সমর্থ হয়েছে অজিরা। এমন আবহে অ্যাশেজ ধরে রাখতে না পারলেও সিরিজ ড্র করতে মরিয়া বেন স্টোকসরা। আর সেই লক্ষ্যেই সিরিজের শেষ অর্থাৎ পঞ্চম টেস্টের জন্য দল ঘোষণা করল ইংল্যান্ড দল। প্রসঙ্গত সিরিজের শেষ টেস্ট ম্যাচটি খেলা হবে ওভালে যা বর্তমানে কিয়া ওভাল বলেই পরিচিত।
২৭ জুলাই অর্থাৎ বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হবে পঞ্চম টেস্টের লড়াই। তার ঠিক একদিন আগেই নিজেদের প্রথম একাদশ ঘোষণা করে দিল ব্রেন্ডন ম্যাককালামের প্রশিক্ষণাধীন ইংল্যান্ড দল। সিরিজের প্রথম দুটি টেস্টে অর্থাৎ এজবাস্টন এবং লর্ডসে হেরে সিরিজে ২-০ ফলে পিছিয়ে গিয়েছিল ইংল্যান্ড দল।এরপর লিডসের টেস্ট জিতে দুরন্ত কামব্যাক করে সিরিজ ২-১ করেছিল স্টোকস বাহিনী। ম্যাঞ্চেস্টারে চতুর্থ টেস্টে প্রথম চারদিনেই ম্যাচে এগিয়ে ছিল বেন স্টোকসরা। চতুর্থ টেস্টে ইংল্যান্ডের ব্যাজবল ক্রিকেটের সামনে দিশাহীন মনে হয়েছে আজি দলকে। জ্যাক ক্রলি অনবদ্য ১৮৯ রানের একটি ইনিংস উপহার দেন। ইনিংসের শেষ দিকে মাত্র ৮১ বলে মারকাটারি অপরাজিত ৯৯ রানের ইনিংস খেলে দলকে বড় রানের লিড এনে দিয়েছিলেন জনি বেয়ারস্টো। তবে ইংল্যান্ডের জয়ে বাধ সাঁধে বৃষ্টি।বৃষ্টির কারণে ভেস্ত যায় গোটা পঞ্চম দিনের খেলা। ফলে টেস্ট জিতে সিরিজ ড্র করার আর কোন সুযোগ পায়নি ইংল্যান্ড।
শেষ দিন ইংল্যান্ডকে, অস্ট্রেলিয়াকে অল আউট করতে গেলে ফেলতে হত পাঁচটি উইকেট। এরপর অজিরা যদি কোন রানের লিড নিত সেই লক্ষ্য তারা করে ম্যাচ জিততে হত ইংল্যান্ডকে। বৃষ্টির কারণে শেষ দিন আর মাঠেই নামা সম্ভব হয়নি দুই দলের। পঞ্চম টেস্টের জন্য ইংল্যান্ড যে দল ঘোষণা করেছে তা তাদের চতুর্থ টেস্টে খেলা দলকেই কার্যত ধরে রেখেছে তারা। ওপেনার হিসেবে খেলবেন জ্যাক ক্রলি এবং বেন ডাকেট। তিন নম্বরে মইন আলি, চার নম্বরে জো রুট, পাঁচ নম্বরে হ্যারি ব্রুক, ছয় নম্বরে বেন স্টোকস, সাত নম্বরে জনি বেয়ারস্টো খেলবেন। এরপর লোয়ার মিডল অর্ডারে খেলবেন আটে ক্রিস ওকস, নয় নম্বরে মার্ক উড, দশ নম্বরে স্টুয়ার্ট ব্রড। টেল এন্ডার হিসেবে ১১ নম্বরে রয়েছেন জেমস অ্যান্ডারসন।
উল্লেখ্য চলতি সিরিজে একেবারেই ফর্মে নেই জেমস অ্যান্ডারসন। তাঁর ফর্মে ছিল ধারাবাহিকতার অভাব। ফলে তৃতীয় টেস্টে দল থেকে বাদও পড়তে হয়েছিল তাঁকে। সিরিজে জেমস অ্যান্ডারসনের সাফল্য না থাকার ফলেও ভুগতে হয়েছে ইংল্যান্ড দলকে। এখন দেখার ওভাল টেস্টে জিতে ইংল্যান্ড দল সিরিজে সমতা ফেরাতে পারে কিনা? না শেষ পর্যন্ত অ্যাশেজ ধরে রাখার পাশাপাশি সিরিজ জয়ও নিশ্চিত করে অস্ট্রেলিয়া দল।
(Feed Source: hindustantimes.com)