কানাডার প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো 22 সেপ্টেম্বর শুক্রবার একটি বড় বিবৃতি দিয়ে ভারতকে বড় ধাক্কা দিয়েছেন। জাস্টিন ট্রুডো, যিনি সম্প্রতি G20 শীর্ষ সম্মেলনে যোগদানের পরে কানাডায় ফিরেছেন, বলেছেন যে খালিস্তানপন্থী নেতা হরদীপ সিং নিজার হত্যায় ভারতীয় এজেন্টদের জড়িত থাকার বিষয়টি দেখা গেছে।

তিনি বলেছেন যে তার সরকার বেশ কয়েক সপ্তাহ আগে খালিস্তানপন্থী নেতা হারদীপ সিং নিজ্জার হত্যায় ভারতীয় এজেন্টদের জড়িত থাকার বিষয়ে “বিশ্বাসযোগ্য অভিযোগের” প্রমাণ ভারতের সাথে শেয়ার করেছে। জাস্টিন ট্রুডো এই বছরের শুরুর দিকে কানাডায় নিজ্জার হত্যাকাণ্ড এবং ভারত সরকারের মধ্যে একটি “সম্ভাব্য সংযোগ” অভিযোগ করার পর 19 সেপ্টেম্বর কানাডা এবং ভারতের মধ্যে একটি কূটনৈতিক অচলাবস্থা শুরু হয়। কানাডাকে প্রতিক্রিয়া জানিয়ে নয়াদিল্লি অটোয়াকে “খালিস্তানি সন্ত্রাসী ও চরমপন্থীদের” আশ্রয় দেওয়ার অভিযোগ করেছে। এই ঘটনার পর আবারও আলোচনায় এসেছে কানাডায় শিখ অভিবাসীরা।

2021 সালে পরিচালিত কানাডিয়ান আদমশুমারি অনুসারে, কানাডার জনসংখ্যার মধ্যে শিখদের অংশ 2.1%। ভারতের বাইরে সবচেয়ে বেশি শিখ জনসংখ্যার দেশ কানাডা। ওয়েল, এই সংখ্যা একটি বড় অঙ্ক না. উল্লেখ্য, শিখ সম্প্রদায়ের বহু মানুষ এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে কানাডায় বসবাস করছেন। কিন্তু শিখ লোকেরা কেন কানাডায় যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল এবং কানাডায় প্রথম শিখরা কারা এসেছিল? এর পাশাপাশি কানাডায় শিখদের কী কী চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হয়েছে তাও জানা জরুরি।

কো হারবাল সিং, স্কুল অফ ওরিয়েন্টাল অ্যান্ড আফ্রিকান স্টাডিজ, লন্ডন বিশ্ববিদ্যালয়ের ইমেরিটাস অধ্যাপক, দ্য নিউ ইয়র্কার ম্যাগাজিনকে বলেছেন যে শিখরা 19 শতকের শেষের দিকে বিদেশে পাড়ি জমাতে শুরু করেছিল। শিখরাও ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের জন্য সশস্ত্র পরিষেবায় জড়িত ছিল। তিনি বলেছিলেন যে পূর্ব চীন, সিঙ্গাপুর, ফিজি, মালয়েশিয়া বা পূর্ব আফ্রিকার মতো যেখানেই ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের বিস্তৃতি ঘটেছে, এই সমস্ত অঞ্চলে শিখদের পাঠানো হয়েছিল।

আমরা যদি কানাডায় শিখদের আগমনের কথা বলি, তাহলে 1897 সালে রানী ভিক্টোরিয়ার হীরক জয়ন্তীতে শিখরা এখানে আসতে শুরু করে। কেসুর সিং, ব্রিটিশ ইন্ডিয়ান সার্ভিসের একজন মেজর, কানাডায় অভিবাসী হওয়া প্রথম শিখ বাসিন্দা বলে মনে করা হয়। তথ্য অনুযায়ী, সূর্য সিং হংকং রেজিমেন্টে ছিলেন। যাইহোক, কানাডায় শিখ অভিবাসনের প্রথম তরঙ্গ 1890 এর দশকের গোড়ার দিকে শুরু হয়েছিল। এটা বিশ্বাস করা হয় যে বেশিরভাগ অভিবাসী শিখ শ্রমিক হিসেবে কানাডায় গিয়েছিলেন। তাদের প্রধান ফোকাস ছিল ব্রিটিশ কলাম্বিয়ায় কাজ করা এবং অন্টারিওতে উৎপাদন করা।

প্রাথমিকভাবে এটি বিশ্বাস করা হয়েছিল যে শিখদের অভিবাসন খুব কম ছিল, অর্থাৎ, শিখরা শুধুমাত্র কর্মসংস্থানের সন্ধানে কানাডায় এসেছিল এবং সেখানে সঞ্চয় করার কোন ইচ্ছা ছিল না। প্রাথমিকভাবে, তাদের উদ্দেশ্য ছিল তিন থেকে পাঁচ বছর কানাডায় থাকা এবং সেখান থেকে তাদের সর্বাধিক উপার্জন বাড়িতে পাঠানো।

কানাডায় থাকার সময় অভিবাসীরা সেখানে খুব সহজেই কাজ পেতে শুরু করে। এরপর স্থানীয় জনগণের চাকরি কেড়ে নেওয়া শুরু হওয়ায় তাকেও স্থানীয় জনগণের বিদ্বেষের শিকার হতে হয়। শিখদেরও মাঝে মাঝে জাতিগত ও সাংস্কৃতিক কুসংস্কারের সম্মুখীন হতে হয়েছে। এ ছাড়া কানাডায় শিখদের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেলে পরিস্থিতিও খারাপ হতে থাকে। এদিকে, কানাডায় শিখদের কারণে পরিস্থিতি খারাপ হতে শুরু করলে, কানাডা সরকার কঠোর নিয়ম জারি করে এবং শিখদের অভিবাসন বন্ধ করে দেয়। সরকার কানাডায় আসা লোকদের কাছ থেকে $ 200 চার্জ করা শুরু করেছে। এ কারণে কানাডায় আসা মানুষের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে। 1908 সালের পর ভারত থেকে কানাডায় অভিবাসনের তীব্র হ্রাস ঘটে।

এ সময় কোমাগাটা মারুর ঘটনা ঘটে। 1914 সালে, একটি জাপানি স্টিমশিপ, যা কোমাগাটা মারু নামে পরিচিত, ভ্যাঙ্কুভারের উপকূলে পৌঁছেছিল। এটিতে 376 জন দক্ষিণ এশীয় যাত্রী ছিল, যাদের বেশিরভাগই শিখ ছিল। অভিবাসীদের প্রায় দুই মাস জাহাজে আটকে রাখা হয় এবং তারপর কানাডার জলসীমা থেকে উড়ে এসে এশিয়ায় ফেরত পাঠানো হয়। কানাডিয়ান মিউজিয়াম অফ হিউম্যান রাইটস অনুসারে, জাহাজটি ভারতে পৌঁছানোর পর ব্রিটিশ কর্মকর্তা ও যাত্রীদের মধ্যে বিরোধ শুরু হয়। কর্তৃপক্ষ সন্দেহ করেছিল যে যাত্রীরা বিপ্লবী এবং সমস্যা সৃষ্টি করতে আসছে। সংঘর্ষের অবসান হলে, “১৬ জন যাত্রীসহ ২২ জন নিহত হয়।”

তথ্য অনুযায়ী, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শেষ হওয়ার পর কানাডার অভিবাসন নীতি শিথিল করা হয়। এটি তিনটি প্রধান কারণে ঘটেছে। প্রকৃতপক্ষে, কানাডার জন্য জাতিসংঘে যোগদানের পর এবং বহু-জাতিগত কমনওয়েলথ অফ ইকুয়াল পার্টনারে সদস্যপদ জাতিগত বৈষম্যের বিরুদ্ধে ঘোষণার পর জাতিগত পছন্দের উপর ভিত্তি করে অভিবাসন নীতি এবং অনুশীলন বজায় রাখা কঠিন হয়ে পড়ে। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর, কানাডা তার অর্থনীতির প্রসার ঘটাতে শুরু করে যার জন্য শ্রমিকের প্রয়োজন ছিল। ইউরোপ থেকে অভিবাসন হ্রাস পায় এবং কানাডিয়ান সরকার ‘মানব পুঁজি আমদানি’ করার জন্য তৃতীয় বিশ্বের দেশগুলোর দিকে ঝুঁকে পড়ে। কানাডা সরকার 1967 সালে ‘পয়েন্ট সিস্টেম’ চালু করেছিল, যা শুধুমাত্র দক্ষতাকে দেশে অ-নির্ভরশীল আত্মীয়দের প্রবেশের মাপকাঠিতে পরিণত করেছিল এবং একটি নির্দিষ্ট জাতিকে দেওয়া যে কোনও পছন্দকে বাদ দিয়েছিল।

(Feed Source: prabhasakshi.com)