‘এক হি তো দিল হ্যা, কিতনি বার জিতোগে’ – হিন্দির সেই বহুল প্রচলিত শব্দবন্ধটা সম্ভবত নীরজ চোপড়ার জন্যই তৈরি করা হয়েছিল। কারণ ভারতের ‘সোনার ছেলে’ বারবার এমন কাজ করেন, এমন দৃষ্টান্ত স্থাপন করেন যে প্রতিবার হৃদয় জয় করে নেন। বুধবার হ্যাংঝাউয়ে এশিয়ান গেমসেও সেটার ব্যতিক্রম হল না। একাধিকবার এমন কাজ করলেন, যা পুরো দেশের মন জিতে নিল। বিশেষত জাতীয় পতাকা মাটিতে পড়তে দেবেন না বলে এমন কাজ করলেন, সেই মুহূর্তের দৃশ্য সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়ে গেল। কারণ কেউ একজন গ্যালারি থেকে নীরজের দিকে তেরঙা ছু়ড়ে দিচ্ছিলেন। কিন্তু অন্যদিকে চলে যাচ্ছিল। একেবারে ঝাঁপিয়ে পড়ে ক্যাচ ধরার ভঙ্গিমায় জাতীয় পতাকা ধরে নেন। মাটিতে পড়ে যেতে দেননি ভারতের ‘সোনার ছেলে’। যিনি ভারতীয় সেনার সুবেদারও বটে।

সোশ্যাল মিডিয়ায় নীরজের সেই ভিডিয়ো ভাইরাল হয়ে গিয়েছে। মন জিতে নিয়েছে অসংখ্য মানুষের। সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম ‘এক্স’-এ সেই ভিডিয়ো পোস্ট করেন দ্য ব্রিজের সাংবাদিক দীপঙ্কর লাহিড়ি। তিনি জানান, নীরজ সোনা পাওয়ার কয়েক মিনিট পরেই ৪*৪০০ মিটার রিলেতে চ্যাম্পিয়ন হয় ভারতীয় পুরুষ দল। সেই দলের সদস্য তথা মহম্মদ আনাস, আমোজ জেকব, মহম্মদ আজমল এবং রাজেশ রমেশের সঙ্গে এশিয়ান গেমসের সোনা জয়ের সেলিব্রেশনে মেতে উঠতে যাচ্ছিলেন নীরজ এবং কিশোরকুমার জেনা।

ওই সাংবাদিক জানিয়েছেন, রমেশ, আনাসদের সঙ্গে ছবি তুলতে যাচ্ছিলেন নীরজ। সেইসময় গ্যালারি থেকে তাঁর দিকে কেউ ভারতের জাতীয় পতাকা ছুড়ে দেন। যা কোনওক্রমে ধরে নেন নীরজ। পড়তে দেননি মাটিতে। দীপঙ্করের কথায়, ‘নীরজ চোপড়া বলেন যে উনি পুরুষ রিলে দলের সঙ্গে টিম ফোটো তুলবেন। মাটিতে যাতে জাতীয় পতাকা না পড়ে যায়, সেজন্য দারুণ ক্যাচ নেন। তারপর রানার্সদের হাডলে যোগ দেন। আজ এশিয়ান গেমসের সেরা দৃশ্য এটা।’

ওই ভিডিয়োয় দেখা গিয়েছে, কিশোরের সঙ্গে ছবি তুলছেন নীরজ। যে কিশোর জ্যাভেলিনে রুপো পেয়েছেন। আর সোনা জিতেছেন নীরজ। সেইসময় গ্যালারি থেকে ভারতীয় ম্যানেজমেন্ট বা সমর্থকদের কেউ কোনও মন্তব্য করেন। নীরজ হাত দিয়ে বোঝাতে থাকেন যে আনাস, রমেশদের সঙ্গে ছবি তুলতে যাচ্ছেন। সেটা বলার পর কিশোরের কাঁধে হাত দিয়ে রানার্সদের দিকে যেতে থাকেন। সেইসময় পিছন থেকে কেউ ডাকেন নীরজকে। যা শুনে পিছন দিকে তাকান এবং দাঁড়িয়ে যান। ততক্ষণে গ্যালারি থেকে কেউ একজন ভারতের জাতীয় পতাকা ছুড়ে দেন।

নীরজকে দেওয়ার চেষ্টা করলেও জাতীয় পতাকা কিছুটা ঘুরপাক খেয়ে অন্যদিকে চলে যেতে থাকে। মরিয়া হয়ে জাতীয় পতাকা ধরতে যান নীরজ। ভিডিয়োয় দেখা গিয়েছে, সামনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে জাতীয় পতাকা ধরে নিচ্ছেন ভারতের সোনার ছেলে, যাতে মাটিতে না পড়ে যায় তেরঙা। তারপর জেকব, আজমলদের দিকে চলে যান। সেইসময় মুখ দেখে মনে হচ্ছিল যে জাতীয় পতাকা মাটিতে পড়তে না দেওয়ায় অত্যন্ত স্বস্তিবোধ করছেন।