শুভব্রত মুখার্জি: প্রিমিয়ার লিগ তো বটেই বিশ্ব ফুটবলের আর কোন দেশে এমন ঘটনা ঘটেছে কি না তা নিয়ে সন্দেহ রয়েছে। এমন বিরল, নজিরবিহীন ঘটনার সাক্ষী ফুটবল বিশ্বকে আগে কবে থাকতে হয়েছে বা আদৌও হয়েছে কিনা তা সত্যিই জানা নেই। আর্থিক নিয়ম নিয়ে সব সময়েই কড়াকড়ি অবস্থান নেয় ক্লাব এবং সংশ্লিষ্ট ফুটবল ফেডারেশন। প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব এভারটনের ক্ষেত্রেও এই নিয়মের ব্যতিক্রম হল না। আর্থিক নিয়ম ভঙ্গ করার অভিযোগে অভিযুক্ত হতে হল এভারটনকে। ফলে এফএর তরফে বেশ কড়া শাস্তি দেওয়া হল ক্লাবকে। কেটে নেওয়া হল এভারটন ক্লাবের ১০ পয়েন্ট।

প্রসঙ্গত প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে এর আগে কেবল দুটি ক্লাবের পয়েন্ট কাটা হয়েছিল। ১৯৯৬-৯৭ মরশুমে ব্ল্যাকবার্নের বিপক্ষে খেলতে চায়নি প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব মিডলসবরো। ফলে তাদের কাটা হয়েছিল ৩ পয়েন্ট। ২০১০ সালে একটি ঘটনায় পোর্টসমাউথের ৯ পয়েন্ট জরিমানা করা হয়েছিল। এতদিন পর্যন্ত এটিই ছিল‌ সবচেয়ে বড় শাস্তি। যে লজ্জার নজির ভেঙে দিল এভারটন ক্লাব।মিডলসবরো এবং পোর্টসমাউথ ওই দুই ক্লাবের কেউই ওই শাস্তির পর লিগ থেকে অবনমন এড়াতে পারেনি।

চমকপ্রদভাবে প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক নিয়ম ভাঙায় বড় শাস্তি পেয়েছে এভারটন। চলতি প্রিমিয়ার লিগের মরশুম থেকে দল এখন পর্যন্ত যে পয়েন্ট পেয়েছে তার থেকে ১০ পয়েন্ট কেটে নেওয়া হয়েছে। প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষ শুক্রবার বিবৃতি দিয়ে এভারটনের শাস্তি খবরটি নিশ্চিত করেছে। প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে কোনও দলের সবচেয়ে বড় শাস্তি (পয়েন্ট কাটার হিসেবে) এটিই। এই শাস্তির ফলে এখন স্রেফ ৪ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলে ১৯ নম্বরে নেমে গেল এভারটন।

এভারটন ক্লাব বিবৃতি দিয়ে বলেছে, এই শাস্তি ‘পুরোপুরি অসামঞ্জস্যপূর্ণ ও অন্যায্য’ এবং এই রায়ে তারা ‘হতবাক এবং হতাশ।’ এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে তারা আপিল করতে চায় বলেও জানানো হয়েছে। প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষ গত মার্চে এভারটনের বিরুদ্ধে অভিযোগ আনে। এই মামলাটি একটি স্বাধীন কমিশনে পাঠানো হয়েছিল। কিন্তু অভিযোগের সুনির্দিষ্ট তথ্য প্রকাশ করেনি তারা। ফলে শাস্তির নিদান দেওয়া সম্ভব হচ্ছিল না। পরবর্তীতে এফএর তরফে বিষয়টি নিয়ে হস্তক্ষেপ করা হয়। এভারটনের আর্থিক অনিয়মের অভিযোগ সামনে এনে শাস্তির খাড়া নামানো হয় ১০ পয়েন্ট কেটে নেওয়ার মধ্যে দিয়ে।