East Bengal Coach Carles Cuadrat: রেফারির সিদ্ধান্ত নিয়ে বিরক্ত ইস্টবেঙ্গলের কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত। সঙ্গে ঘরের মাঠে এক পয়েন্ট নিয়ে খুশি নন তিনি। আসলে ওড়িশা এফসি-কে গোলশূন্য ড্রয়ে আটকে দেওয়ার পরে ইস্টবেঙ্গল কোচের মুখে হতাশা ধরা পড়েছে। এদিন ওড়িশা এফসির বিরুদ্ধে গোলশূন্য ম্যাচের পরে তিনি ভক্তদেরকে নিজেদের পরিশ্রম সম্পর্কে অবগত করতে চেয়েছেন। শুক্রবার যুবভারতীতে ম্যাচের পর সাংবাদিদের মুখোমুখি হয়ে কার্লেস কুয়াদ্রাত বলেন, ‘আমরা আজ তিন পয়েন্টের জন্যই মাঠে নেমেছিলাম। আমরা তিন পয়েন্টের অনেক কাছাকাছি গিয়েও পারলাম না, এই তিন পয়েন্ট আমাদের কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল। শেষ মিনিটেও আমরা ওদের বক্সে ওদের কোণঠাসা করে দিয়েছিলাম। আমাদের ছেলেরা যথেষ্ট পরিশ্রম করে ম্যাচটা ড্র রেখেছে। আমরা একাধিক সহজ সুযোগ পেয়েছিলাম। দুটো স্পষ্ট পেনাল্টিও পাওয়ার কথা আমাদের।’

জর্ডন থেকে আসা ডিফেন্ডার হিজাজি মাহেরের প্রশংসা করেন লাল হলুদ কোচ। তিনি বলেন, ‘খুবই ভালো খেলেছে হিজাজি। ও দলে যোগ দেওয়ার পর ফিট হতে কিছুটা সময় নিয়েছে। এখন ও ফিট। তাই ভালো খেলছেও’। এর পাশাপাশি দলের মিডফিল্ডার বঙ্গসন্তান শৌভিক চক্রবর্তী যিনি এই ম্যাচের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার পান তাঁরও প্রশংসা করেন কার্লেস কুয়াদ্রাত। ওডিশার জাহুকে এ দিন একটির বেশি শটই নিতে দেননি শৌভিক। কিন্তু এ দিন হলুদ কার্ড দেখায় আইএসএলের পরের ম্যাচে খেলতে পারবেন না। শৌভিকের প্রশংসা করে কোচ কুয়াদ্রাত বলেন, ‘শৌভিক এদিন অসাধারণ খেলেছে। ও দলের জন্য সেরাটা উজাড় করে দিয়েছে। ও যখন হায়দরাবাদ, মুম্বইয়ে খেলত, তখন থেকেই আমি ওকে নজরে রেখেছিলাম। তাঁর দুটো হলুদ কার্ড থাকায় ওকে আমরা আইএসএল-এর পরের ম্যাচে পাব না।’

লাল-হলুদ জনতার উদ্দেশ্যে কোচ কুয়াদ্রাত বলেন, ‘সমর্থকেরা নিশ্চয়ই এখন আশা দেখতে পাচ্ছেন। কারণ, দলের খেলোয়াড়রা যে সর্বস্ব উজাড় করে দিচ্ছে, তা সবাই দেখতে পাচ্ছেন। ফল, জাহুর মতো বড় চেহারার খেলোয়াড়দের যে ভাবে সামলাচ্ছে আমাদের ছেলেরা, তাও দেখছে সবাই। ২০১৭-র পর টানা এতগুলো ম্যাচে ক্লিন শিট বজায় রাখতে পারেনি আমাদের ক্লাব। অনেক ভালো কিছুই বহু বছর পর ঘটছে এই ক্লাবে। এগুলো খুবই ইতিবাচক ইঙ্গিত। সমর্থকেরা আমাদের পরিশ্রমটা নিশ্চয়ই বুঝতে পারছেন।’

এ বছরের শেষ আইএসএল ম্যাচটি এ দিনই খেলে ফেলল লাল-হলুদ শিবির। জানুয়ারিতে সুপার কাপে অংশ নেবে তারা, যেখানে তাদের প্রথম ম্যাচ ৯ জানুয়ারি। ১৯ জানুয়ারি ওই টুর্নামেন্টে কলকাতা ডার্বিও খেলতে হবে তাদের। তবে ডার্বি নিয়ে এখন থেকেই ভাবতে চান না কোচ। কুয়াদ্রাত বলেন, ‘এখন থেকেই ডার্বি নিয়ে ভাবছি না। পরে ভাবা যাবে। কারণ আমাদের ছেলেরা তাদের পরিবারের সঙ্গে বড়দিনের ছুটি কাটাতে যাবে। তার পরে সুপার কাপ রয়েছে, যেখানে আমরা কঠিন গ্রুপে রয়েছি। লড়াইটা কঠিন হবে।’