বিশ্বের প্রাচীনতম জীবন্ত শহর, বারাণসী – কাশী এবং বেনারস নামেও পরিচিত – ভারতের আধ্যাত্মিক রাজধানী। এটি হিন্দু ধর্মের সাতটি পবিত্র শহরের একটি। বারাণসীর পুরানো শহরটি গঙ্গার পশ্চিম তীরে অবস্থিত, সরু রাস্তার গোলকধাঁধায় ছড়িয়ে রয়েছে। বারাণসীতে প্রায় প্রতিটি মোড়ে মন্দির রয়েছে, তবে কাশী বিশ্বনাথ মন্দির বৃহত্তম এবং প্রাচীনতম মন্দির। বেনারস ভগবান শিবের শহর হিসাবে পরিচিত এবং এটি বিশ্বাস করা হয় যে এটি তার ত্রিশূলের উপর অবস্থিত।
বারাণসীকে মৃত্যুর জন্য একটি শুভ স্থান হিসাবে বিবেচনা করা হয়, কারণ শহরটি জীবন ও মৃত্যুর চক্র থেকে মোক্ষ বা মুক্তি প্রদান করে বলে বিশ্বাস করা হয়। শহরের সবচেয়ে আইকনিক বৈশিষ্ট্যগুলির মধ্যে একটি হল গঙ্গার তীরে 80টি ঘাট, যেখানে দৈনন্দিন জীবনের সাথে সম্পর্কিত আচার, অনুষ্ঠান এবং আধ্যাত্মিক অনুশীলনগুলি প্রত্যক্ষ করা হয়। দশাশ্বমেধ ঘাট এবং এখানকার প্রধান ঘাট একটি মন্ত্রমুগ্ধ গঙ্গা আরতির জন্য তৈরি করে যখন পুরোহিতরা ছন্দময় চলাফেরা করে পবিত্র নদীর পূজা করেন। সূর্যোদয় বা সূর্যাস্তের সময় গঙ্গার ধারে একটি নৌকায় যাত্রা একটি নির্মল অভিজ্ঞতা প্রদান করে, যা দর্শকদের শহরের নিরবধি সৌন্দর্যের সাক্ষী হওয়ার সুযোগ দেয়।
বারাণসীর সরু ঘূর্ণায়মান রাস্তাগুলি অনেক মন্দির, দোকান এবং খাবারের সাথে সারিবদ্ধ। এই রাস্তাগুলি ঐতিহাসিক সারনাথের মতো লুকানো রত্নগুলির দিকে নিয়ে যায়, যেখানে ভগবান বুদ্ধ তাঁর প্রথম ধর্মোপদেশ দিয়েছিলেন। শহরটি উৎসবের সময়, বিশেষ করে দীপাবলি এবং হোলিতে রঙ এবং শব্দে স্নান করা হয়। দীপাবলির সময় হাজারো প্রদীপ দিয়ে সজ্জিত প্রাণবন্ত ঘাটগুলি একটি মুগ্ধকর দৃশ্য তৈরি করে। বারাণসীর স্থানীয় বাজার, যেমন বিশ্বনাথ গালি এবং থাথেরি বাজার, হস্তনির্মিত সিল্ক, পিতলের পাত্র এবং ঐতিহ্যবাহী বেনারসি শাড়ির একটি অ্যারে অফার করে। বারাণসী দেখার সর্বোত্তম সময় হল শীতের মাসগুলিতে (অক্টোবর থেকে মার্চ), যখন আবহাওয়া মনোরম হয় এবং শহরটি উত্সব এবং সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের সাথে জীবন্ত হয়ে ওঠে।
(Feed Source: prabhasakshi.com)