শুভব্রত মুখার্জি: ফিফা বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারের ম্যাচে ভারত মুখোমুখি হবে আফগানিস্তানের। আর তার আগেই ভারতীয় ফুটবল সমর্থকদের জন্য এল অত্যন্ত খারাপ খবর। চোটের কারণে আফগানদের বিরুদ্ধে ম্যাচে সাহাল আব্দুল সামাদকে পাবেন না ইগর স্টিম্যাচ। ফলে দুশ্চিন্তা বাড়ল ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের। ইতিমধ্যেই আফগানিস্তান ম্যাচের প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে ভারতীয় দল। এমন আবহে আব্দুল সামাদের এই চোটে সমস্যাতে ভারতীয় দল।তারকা ফুটবলারের হ্যামস্ট্রিংয়ের চোট গুরুতর। আর সেই কারণেই ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬’র কোয়ালিফায়ারের দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে তাঁকে পাবে না ভারতীয় দল।

আগামী ২২ মার্চ ভারত মুখোমুখি হবে আফগানিস্তানের। তার আগেই দুর্ভাগ্যজনকভাবে চোট পেয়ে সাইডলাইনের বাইরে চলে গেলেন সামাদ। ঘটনাটি ঘটেছে ভারতীয় দলের অনুশীলন চলার সময়ে। অনুশীলন করতে করতেই চোট পান ভারতীয় দলের মিডফিল্ডের অন্যতম ভরসা সামাদ। গতকাল ইগর স্টিম্যাচের তত্ত্বাবধানে অনুশীলন চলার সময়েই চোট পান সামাদ।

তবে তাঁর চোট কতটা গুরুতর তা এখনও জানা যায়নি। তাই সামাদকে নিয়ে আর কোনও রকম ঝুঁকি নিতে নারাজ ভারতীয় দলের হেড কোচ স্টিম্যাচ। আর তাই দল আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে যে সামাদকে ছাড়াই নামছে তাও স্পষ্ট করে দিয়েছেন তিনি। চলতি মরশুমে বেশ ভালো ফর্মেই ছিলেন সামাদ। মোহনবাগান সুপার জায়ান্টসের হয়ে চলতি আইএসএলে বেশ ভালো খেলছিলেন তিনি।

প্রসঙ্গত তিনি ২০২৩ সালের এএফসি এশিয়ান কাপের বেশিরভাগটাই মিস করেছিলেন। সেই সময়েও তাঁর ফিটনেস সমস্যা ছিল। আবার ফের একবার গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্টের আগে ফিটনেস সমস্যায় পড়লেন সামাদ। যা নিঃসন্দেহে চিন্তা বাড়িয়েছে দলের। ভারতের এই কোয়ালিফায়ারের সফর বেশ ঘটনাবহুল।তারা প্রথম ম্যাচ হেরে যায় কাতারের কাছে। এরপর তারা কুয়েতের বিরুদ্ধে জিতে দুরন্ত কামব্যাক করে। ভারতের ঘরোয়া ফুটবলে বেশ পরিচিত নাম অ্যাশলে ওয়েস্টউড। তিনি দীর্ঘদিন আইএসএলে কোচিং করিয়েছেন। তিনি এই মুহূর্তে আফগানিস্তানের জাতীয় দলের হেড কোচ। ফলে ভারতের অনেক ফুটবলারকেই তিনি বেশ ভালোভাবে চেনেন। ফলে আফগানিস্তান ম্যাচ ভারতের জন্য কঠিন চ্যালেঞ্জ হতে চলেছে নিঃসন্দেহে। এমন আবহে সেন্ট্রাল মিডফিল্ডে সাহালের অনুপস্থিতিতে আরও সমস্যা বাড়তে পারে ইগর স্টিম্যাচের বলেই মত বিশেষজ্ঞদের।