মঙ্গলবার থেকে শুরু হচ্ছে বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফুটবল লিগ উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। ছয় বছরের বেশি পরিকল্পনা, একটি ব্যর্থ প্রস্তাব এবং সুপার লিগ চালু করতে ব্যর্থ হওয়ার পর, চ্যাম্পিয়ন্স লিগ একটি নতুন ফর্ম্যাটে অ্যাকশন দেখতে পাবে।
ছয় বছরের মধ্যে, বিশিষ্ট ক্লাবগুলি লিগের সংগঠক, ইউরোপিয়ান ইউনিয়ন অফ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (UEFA) কে পরিবর্তন করার জন্য চাপ দেয়, যা ইউরোপীয় ফুটবলে একটি উত্থান ঘটায়। ফলস্বরূপ, ক্লাবগুলি তাদের যা চেয়েছিল তা পেয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, আরও দল, আরও ম্যাচ এবং তাও শক্তিশালী প্রতিযোগীদের বিরুদ্ধে, আরও অর্থ।
এখন ৩২টি দলের পরিবর্তে ৩৬টি দল অংশ নিচ্ছে, যার মধ্যে ১৮৯টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। গত মৌসুম পর্যন্ত 125টি ম্যাচ হয়েছে। প্রতিটি দল ৬টির পরিবর্তে ৮টি ম্যাচ খেলবে। তাও তিন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নয়, আট প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে। আগামী বছরের 31 মে মিউনিখের অ্যালিয়াঞ্জ অ্যারেনায় ইউরোপ তার নতুন ক্লাব চ্যাম্পিয়নের সাথে দেখা করবে।
পুরস্কারের অর্থ 25% বৃদ্ধি পেয়েছে, বিজয়ী 1500 কোটি টাকার বেশি পাবেন UEFA 36 টি ক্লাবের জন্য প্রাইজ পুলে $2.8 বিলিয়ন (প্রায় 23 হাজার 500 কোটি টাকা) প্রাইজমানি রেখেছে, যা গত মৌসুমের তুলনায় 25% বেশি। বিজয়ী $177 মিলিয়নের (প্রায় 1490 কোটি টাকা) বেশি পাবে বলে আশা করা হচ্ছে।
- প্রতিটি দল অংশগ্রহণের জন্য আনুমানিক 172 কোটি টাকা পাবে। লিগ পর্বে প্রতি ম্যাচ জয়ে 19 কোটি রুপি এবং ড্র প্রতি 6.5 কোটি টাকা দেওয়া হবে।
- নকআউট রাউন্ডে যাওয়া প্রতিটি দল বোনাস হিসেবে 100 কোটি টাকা পাবে। দলগুলির ঐতিহাসিক রেকর্ড এবং জাতীয় ও বিশ্বব্যাপী সম্প্রচার চুক্তির ভিত্তিতে, প্রায় 8 হাজার কোটি টাকার অতিরিক্ত পুরস্কার তহবিলও দেওয়া হয়।
শীর্ষ-৮ দল সরাসরি প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে সমস্ত 36 টি দলকে একটি একক লিগ স্ট্যান্ডিংয়ে শীর্ষ থেকে নীচে পর্যন্ত স্থান দেওয়া হয়েছে, যা জানুয়ারিতে শেষ হবে। যেখানে এর আগে গ্রুপ রাউন্ডের ম্যাচ ছিল, যা শেষ হয়েছে ডিসেম্বরে। জানুয়ারি পর্যন্ত লিগ রাউন্ড বেশ সহজ। প্রতিটি দলকে 8টি ম্যাচ খেলতে হবে, যার মধ্যে 4টি হোম এবং 4টি অ্যাওয়ে। দল একটি জয়ের জন্য তিন পয়েন্ট এবং ড্র হলে এক পয়েন্ট পাবে। নকআউট রাউন্ডে পৌঁছানো একটু জটিল।
UEFA অনুযায়ী, দলগুলোর নকআউটের দৌড়ে থাকতে সর্বোচ্চ ৮ পয়েন্ট প্রয়োজন। যে দল 29 জানুয়ারি টেবিলের শীর্ষ-8-এ থাকবে, তারা সরাসরি প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালের জন্য যোগ্যতা অর্জন করবে, যেখানে তারা 1 থেকে 8-এর মধ্যে বাছাই করা হবে। নবম থেকে 24তম স্থানে থাকা দলগুলি ফেব্রুয়ারিতে নকআউট প্লে অফ রাউন্ডে প্রবেশ করবে। 9 থেকে 16 নম্বরের দলগুলিকে বাছাই করা হবে, এবং 17 থেকে 24 নম্বরের দলগুলিকে অবাঞ্ছিত করা হবে। স্ট্যান্ডিংয়ের নীচের 12 টি দল বাদ পড়বে।
কিলিয়ান এমবাপ্পে তৃতীয় কোনো ক্লাবের হয়ে প্রথম শিরোপা খুঁজছেন মঙ্গলবার উদ্বোধনী রাতে মাঠে নামবেন বড় তারকারা। ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে তৃতীয় ক্লাবের হয়ে মাঠে নামবেন যখন রেকর্ড 15 বারের চ্যাম্পিয়ন রিয়াল মাদ্রিদ ঘরের মাঠে ভিএফবি স্টুটগার্টকে আয়োজক করবে।
এমবাপ্পে 2017 সালে মোনাকোর হয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছেছিলেন যখন তিনি 2020 সালে পিএসজির রানার আপ ছিলেন। এরপর ফাইনালে বায়ার্ন মিউনিখের কাছে হেরে যায় পিএসজি। অর্থাৎ তৃতীয় কোনো ক্লাবের সঙ্গে প্রথম শিরোপা খুঁজতে যাচ্ছেন এমবাপ্পে।
৪১ বছর পর লিগে ফিরছে অ্যাস্টন ভিলা, প্রথমবার সুযোগ পেলেন ব্রেস্ট ইউরোপের এই অভিজাত ফুটবল টুর্নামেন্টে কিছু ক্লাব ফিরেছে আবার কিছু প্রথমবার খেলছে। ৪১ বছর পর লিগে ফিরেছে ইংলিশ ক্লাব অ্যাস্টন ভিলা। অ্যাস্টন ভিলা 1981 সালে ইউরোপিয়ান কাপ বিজয়ী হয়। এটি বায়ার্ন মিউনিখ, জুভেন্টাস, সেল্টিককে আয়োজক করবে।
জার্মান ক্লাব ভিএফবি স্টুটগার্ট 2010 সালের পর প্রথমবারের মতো লীগে খেলছে। দলটির সঙ্গে আছে রিয়াল মাদ্রিদ, জুভেন্টাস, পিএসজি। ইতালিয়ান ক্লাব বোলোগনা 1964 সালের ইউরোপিয়ান কাপের পর টুর্নামেন্টে ফিরছে। স্প্যানিশ ক্লাব ভেরোনা এবং ফরাসি ক্লাব ব্রেস্ট প্রথমবারের মতো লিগের অংশ।
ইন্টার মিলান সবচেয়ে পুরনো দল এবং সালজবার্গ সবচেয়ে কম বয়সী দল। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের 36 টি দলের মধ্যে ইন্টার মিলান সবচেয়ে পুরানো দল এবং রেড বুল হামবুর্গ সর্বকনিষ্ঠ দল। 26-ম্যান ইন্টার মিলানের গড় বয়স 28.5 বছর এবং 31-ম্যান সালজবার্গের গড় বয়স 21.3 বছর।
রিয়াল মাদ্রিদ সবচেয়ে মূল্যবান ক্লাব, যখন বেলিংহাম সবচেয়ে মূল্যবান খেলোয়াড়। চ্যাম্পিয়নস লিগের সবচেয়ে সফল ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদও সবচেয়ে মূল্যবান। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন এবং 15 বারের বিজয়ী এই স্প্যানিশ ক্লাবটির মূল্য 10,712 কোটি রুপি। একই সঙ্গে লিগে খেলা সবচেয়ে মূল্যবান খেলোয়াড়দের মধ্যে শীর্ষে রয়েছেন চারজন।