বহু চর্চিত মাইক টাইসন এবং জেক পলের লড়াইয়ের মাঝে চর্চায় ছিল এক ভারতীয়র নাম, তিনি হলেন নীরজ গোয়াত। হরিয়ানার এই বক্সারের বাউট ছিল এদিন। গোয়াতের প্রতিপক্ষ ছিলেন হুইন্ডারসন নুনেস। যিনি একজন ইউটিউবারের পাশাপাশি পেশাদার বক্সারও। তাঁর বিরুদ্ধে শনিবারের লড়াইয়ে জয় পায় ভারতের নীরজ। সাধারণত হাইপ্রোফাইল কোনও পেশাদার বক্সিং ম্যাচের সঙ্গে অনেক সময় অন্যান্য কিছু লড়াইয়ের আয়োজন করা হয়ে থাকে, যেগুলোকে বলে আন্ডারকার্ড ফাইট। প্রধান লড়াইটিকে বলা হয় কার্ড ফাইট। সেরকমই টাইসন–পলের কার্ড ফাইটের সঙ্গে আয়োজন করা হয়েছিল কেটি টেলর বনাম আমান্ডা সেরানো এবং গোয়াত বনাম হুইন্ডারসন নুনেসের লড়াই।

কে এই নীরজ গোয়াত?

হরিয়ানার বেগমপুরে জন্ম নীরজের।তাঁর পরিবারের অনেকেই কুস্তির সঙ্গে জড়িত ছিলেন। বক্সিং প্রেমের কারণে নবম শ্রেণীতেই পড়াশুনোয় ইতি টানেন নীরজ।পরে অবশ্য তিনি যখন আর্মি স্পোর্টস ইনস্টিটিউটে ২০০৬ সালে বক্সিং শুরু করেন তখন সেখানে দশম শ্রেণি পর্যন্ত পড়াশোনা করেন। ২০১৭ সালে অনুষ্ঠিত প্রথম সিনিয়র জাতীয় টুর্নামেন্টে তিনি প্ল্যাটিনাম পদক জিতেছিলেন। ২০১৪ সালে নীরজ গোয়াত ইয়ুথ ন্যাশনাল টুর্নামেন্টে স্বর্ণপদক জিতেছিলেন।

একজন অপেশাদার বক্সার হিসেবে গোয়াত প্রথম ভারতীয়,যিনি ভেনেজুয়েলায় ২০১৬ গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিক্সের বাছাইপর্বে লড়াই করেছিলেন, যদিও শেষ পর্যন্ত অল্পের জন্য স্বপ্ন ভঙ্গ হয়েছিল। তিনি যুব কমনওয়েলথ গেমস ২০০৮-এ ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন। তিনিই প্রথম ভারতীয় বক্সার যিনি WBC (ওয়ার্ল্ড বক্সিং কাউন্সিল) বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ে জায়গা করে নিয়েছিলেন। গোয়াত ২০১৭ সালে WBC এশিয়া ‘অনারারি বক্সার অফ দ্য ইয়ার’ পুরস্কার জিতেছেন, ২০১৫ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত টানা ৩ বছরে তিনি WBC এশিয়ান চ্যাম্পিয়নও হয়েছিলেন।

তিনি ২০১৪ সালে চিনে চিনা বক্সার জু ক্যানকে পরাজিত করা প্রথম বক্সার হয়েছিলেন। জু প্রাক্তন নিয়মিত বিশ্ব বক্সিং অ্যাসোসিয়েশন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ছিলেন। ২০১৯ সালে নীরজ একটি গাড়ি দুর্ঘটনার সম্মুখীন হয়েছিলেন, যেখানে তিনি মাথায় এবং কাঁধে গুরুতর আঘাত পেয়েছিলেন। যেই কারণে অনেকটা সময় তাঁকে রিংয়ের বাইরে থাকতে হয়েছিল। তারপর থেকে সেরে উঠেছেন তিনি এবং বর্তমানের আবার প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছেন। সম্প্রতি তাঁকে রিয়ালিটি শো বিগ বসেও অংশ নিতে দেখা গিয়েছিল। এখনও পর্যন্ত নীরজ মোট ২৫টি পেশাদার বক্সিং ম্যাচের মধ্যে ১৯টিতে জয় পেয়েছেন, ৪টিতে পরাজিত হয়েছেন এবং ২টি ড্র করেছেন।