কলকাতা : দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ শুকরি কনরাড মঙ্গলবার (২৫ নভেম্বর) ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে ভারতকে নিয়ে অত্যন্ত নোংরা একটি মন্তব্য করে বিতর্কের সৃষ্টি করেছেন। গুয়াহাটি টেস্টে প্রয়োজনের তুলনায় বেশি সময় ব্যাট করেছিল তাঁর দল। সেই সিদ্ধান্ত নিয়ে বলতে গিয়ে তিনি বলেন, ’আমরা চেয়েছিলাম ভারত সত্যিই নতজানু হোক।’
তিনি আরও বলেন, “ওদের পুরোপুরি ম্যাচের বাইরে ঠেলে দিতে চেয়েছিলাম।”
তিনি এদিন grovel শব্দটি ব্যবহার করেন। এই শব্দের সহজ অর্থ হতে পারে কাউকে ক্লান্ত করে দেওয়া বা তাদের দেখিয়ে দেওয়া যে আপনি কতটা শক্তিশালী! তবুও এটি কিছু বর্ণগত ইঙ্গিত বহন করে। ১৯৭৬ সালে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক টনি গ্রেগ একটি সিরিজের আগে জোর দিয়ে বলেছিলেন, তাঁরা ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলকে ‘grovel’ করাতে চান।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক ক্লাইভ লয়েড তাতে প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন। তিনি বলেছিলেন, “এই শব্দটি কোনও কৃষ্ণাঙ্গ মানুষের রক্তচাপ বাড়ানোর জন্য যথেষ্ট।” দক্ষিণ আফ্রিকায় কৃষ্ণাঙ্গ আফ্রিকান জনসংখ্যার বেশির ভাগকে বছরের পর বছর নিপীড়িত হতে হয়েছে—এই প্রেক্ষাপটে মন্তব্যটি বর্ণগতভাবে সংবেদনশীল নয় বলে মনে করা হয়। যদিও কনরাডের ক্ষেত্রে বিষয়টি ভিন্ন। কারণ তিনি বর্ণবাদী ব্যবস্থায় প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর অন্তর্ভুক্ত একজন ব্যক্তি। তবুও ভারতীয় সমর্থকরা বিষয়টি মোটেও ভালভাবে নেয়নি।
