আমেরিকার মর্যাদাপূর্ণ সংবাদপত্র ওয়াশিংটন পোস্ট বুধবার গণ ছাঁটাই পরিচালনা করেছে। সিনিয়র আন্তর্জাতিক বিষয়ক কলামিস্ট ঈশান থারুরও এই ছাঁটাইয়ের মধ্যে রয়েছেন। ইশান থারুর কংগ্রেস সাংসদ শশী থারুরের ছেলে। তিনি সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম এক্স-এ পোস্ট করে এটি নিশ্চিত করেছেন। তিনি লিখেছেন যে ওয়াশিংটন পোস্ট এবং আন্তর্জাতিক দলের অন্যান্য অনেক উজ্জ্বল সাংবাদিকের সাথে তাকেও বরখাস্ত করা হয়েছে এবং এটি নিউজরুমের জন্য একটি অত্যন্ত দুঃখজনক দিন। গত কয়েক বছর ধরে লোকসানে চলছিল প্রতিষ্ঠানটি। এই কারণে, প্রায় 30% কর্মচারীকে বরখাস্ত করা হয়েছিল। নিউজরুমের প্রায় 800 সাংবাদিকের মধ্যে 300 জনের বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এই ছাঁটাইতে, ক্রীড়া বিভাগটি সম্পূর্ণরূপে বন্ধ করা হয়েছে, যদিও কিছু সাংবাদিক বৈশিষ্ট্য বিভাগে স্থানান্তরিত হবে এবং ক্রীড়ার সংস্কৃতি কভারেজ চালিয়ে যাবে। স্থানীয় সংবাদ বিভাগ ছোট করা হবে, বই বিভাগ বন্ধ করা হবে এবং দৈনিক সংবাদ পডকাস্ট ‘পোস্ট রিপোর্ট’ও চলে যাবে। নির্বাহী সম্পাদক বলেন- সংবাদপত্র পাঠকদের চাহিদা পূরণে ব্যর্থ হয়েছে। এক্সিকিউটিভ এডিটর ম্যাট মারে কর্মচারীদের বলেন যে কোম্পানিটি গত কয়েক বছর ধরে ক্রমাগত লোকসানের সম্মুখীন হচ্ছে এবং পাঠকদের চাহিদা মেটাতে সক্ষম হচ্ছে না। নির্বাহী সম্পাদক ম্যাট মারে কর্মীদের বলেছিলেন যে সিদ্ধান্তটি বেদনাদায়ক তবে প্রয়োজনীয় ছিল, কারণ সংবাদপত্রকে পরিবর্তনশীল প্রযুক্তি এবং পাঠকের অভ্যাসের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে হবে। এটা আর সবার কাছে সবকিছু হতে পারে না। মারে বলেছেন যে এখন সংবাদপত্রটি প্রধানত জাতীয় সংবাদ, রাজনীতি, ব্যবসা এবং স্বাস্থ্যের উপর ফোকাস করবে, যখন অন্যান্য ক্ষেত্রে কভারেজ উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পাবে। বরখাস্ত করা কর্মচারীরা 10 এপ্রিল পর্যন্ত কোম্পানির সাথে থাকবেন, যদিও তাদের কাজ করার আশা করা হবে না। তারা ছয় মাসের জন্য স্বাস্থ্য বীমা সুবিধা পাবেন। ওয়াশিংটন পোস্ট তার মধ্যপ্রাচ্য রিপোর্টিং দলকে বরখাস্ত করেছে। মধ্যপ্রাচ্য, ভারত ও অস্ট্রেলিয়ায় সাংবাদিক ও সম্পাদকদের বহিস্কার করা হয়েছে। কায়রো ব্যুরো চিফ ক্লেয়ার পার্কার এক্স-এ লিখেছেন যে পুরো মধ্যপ্রাচ্য রিপোর্টিং দলকে বহিস্কার করা হয়েছে, যা বোঝা কঠিন। ইউক্রেনের যুদ্ধ অঞ্চল থেকে রিপোর্ট করা লিজি জনসনকেও বরখাস্ত করা হয়েছে। ইতালিতে শীতকালীন অলিম্পিক কভার করার সময় একজন ক্রীড়া প্রতিবেদককে ছাঁটাই সম্পর্কে অবহিত করা হয়েছিল, তবে তিনি বলেছিলেন যে তিনি গল্প ফাইল করতে থাকবেন। কোম্পানির বৈঠকের পর ইমেলের মাধ্যমে ছাঁটাই সম্পর্কে কর্মীদের অবহিত করা হয়েছিল। প্রাক্তন নির্বাহী সম্পাদক মার্টিন ব্যারন এই সিদ্ধান্তের কঠোর সমালোচনা করেছেন, এটিকে এমন একটি পদক্ষেপ বলে অভিহিত করেছেন যা সংবাদপত্রের ব্র্যান্ড মূল্যকে ক্ষতিগ্রস্ত করবে। এই ছাঁটাই সাংবাদিক জগতের জন্য বড় ধাক্কা। ওয়াশিংটন পোস্টের মালিক জেফ বেজোস, অ্যামাজনের প্রতিষ্ঠাতা এবং বিশ্বের অন্যতম ধনী ব্যক্তি। ওয়াশিংটন পোস্ট দুই বছরে 1,500 কোটি টাকার ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছে। ওয়াশিংটন পোস্ট গত কয়েক বছর ধরে ব্যাপক ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছে। প্রতিবেদন অনুসারে, সংবাদপত্রটি 2023 সালে $77 মিলিয়ন (প্রায় 650 কোটি টাকা) ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছিল, যেখানে 2024 সালে ক্ষতি $100 মিলিয়ন (আনুমানিক 840 কোটি টাকা) পৌঁছেছিল। গত দুই বছরে সামগ্রিক ক্ষতি হয়েছে $177 মিলিয়ন (প্রায় 1,500 কোটি টাকা)। কোম্পানিটি ক্রমাগত অর্থ হারাচ্ছিল এবং বেশ কয়েক বছর ধরে মুনাফা করতে সক্ষম হয়নি, যার ফলে 2023 এবং 2025 সালে স্বেচ্ছায় কেনাকাটা এবং ছোট ছাঁটাই হয়েছে। এই ক্ষতির প্রধান কারণ হল ডিজিটাল মিডিয়ার পরিবর্তন, যেখানে জেনারেটিভ AI বৃদ্ধির কারণে গত তিন বছরে অনলাইন সার্চ ট্র্যাফিক অর্ধেক হয়ে গেছে। আগে মানুষ গুগল সার্চের মাধ্যমে ওয়াশিংটন পোস্টের খবর পড়তেন, কিন্তু এখন তারা এআই টুল থেকে সরাসরি উত্তর পেতে শুরু করেছে। একই সময়ে, সাবস্ক্রিপশন উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে, বিশেষ করে 2024 সালের শেষের দিকে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের আগে জেফ বেজোসের সিদ্ধান্তের কারণে যে সংবাদপত্রটি কোনও রাষ্ট্রপতি প্রার্থীকে সমর্থন করবে না। এর কারণে, কমলা হ্যারিসকে সমর্থনকারী খসড়াটি বন্ধ হয়ে যায় এবং লক্ষ লক্ষ গ্রাহক তাদের সাবস্ক্রিপশন বাতিল করে। এ কারণে রাজস্ব আরও কমেছে।

(Feed Source: bhaskarhindi.com)