নারায়ণগড় ব্লকের মকরামপুর পঞ্চায়েতের গুঁড়ি ও অলঙ্কারপুর গ্রামে সকাল থেকেই এখন সাজ সাজ রব। বাড়ির দাওয়ায় বসে ছোট-বড় নানা মাপের কাঠি বাছাই করে তা দড়ি দিয়ে বাঁধার কাজে ব্যস্ত পুরুষ থেকে মহিলারা। মূলত পূর্ব মেদিনীপুরের মোহাড়, তমলুক ও কাঁথি থেকে এই নারকেল কাঠি নিয়ে আসা হয়। এরপর মাপ অনুযায়ী সেগুলিকে চার ভাগে ভাগ করে তৈরি করা হয় শক্তপোক্ত ঝাঁটা। অলঙ্কারপুর ও গুঁড়ি গ্রাম মিলিয়ে প্রায় ২০টি পরিবারের এটাই প্রধান জীবিকা। কেউ গত ২০ বছর ধরে এই কাজ করছেন, তো কারও আবার বংশপরম্পরায় এটাই রুটিরুজি।

আধুনিক প্রযুক্তির যুগে কোনও বড় পুঁজি বা কলকারখানা ছাড়াই স্বনির্ভরতার এই ছবি এখন নজর কাড়ছে মকরামপুরে। ঘরোয়া এই কাজকে সম্বল করেই পড়াশোনা থেকে সংসার— সবই সামলাচ্ছেন এই ২০টি পরিবারের সদস্যরা। সামান্য কাঁচামালে যে মাসে এত টাকা আয় করা সম্ভব, তা করে দেখিয়েছেন মেদিনীপুরের এই অদম্য শিল্পীরা। বংশপরম্পরায় চলে আসা এই পেশাকেই এখন আঁকড়ে ধরে নতুন করে বাঁচার স্বপ্ন দেখছে আগামী প্রজন্ম।