বৃহস্পতিবার সুপ্রিম কোর্ট রাজনৈতিকভাবে স্পর্শকাতর বোফর্স ঘুষ কেলেঙ্কারির মামলার কার্যত যবনিকা টেনে দিয়েছে। ২০০৫ সালের দিল্লি হাইকোর্টের সেই রায়ের বিরুদ্ধে করা একমাত্র টিকে থাকা আপিলটি খারিজ করে দেওয়া হয়েছে, যে রায়ে তিন হিন্দুজা ভাই এবং সুইডিশ অস্ত্র নির্মাতা এবি বোফর্সের বিরুদ্ধে সমস্ত ফৌজদারি মামলা বাতিল করা হয়েছিল।

১,৪৩৭ কোটি টাকার বোফর্স বন্দুক চুক্তিতে ঘুষ দেওয়ার অভিযোগ প্রকাশ্যে আসার প্রায় চার দশক পর, এই আদেশটি ভারতের অন্যতম দীর্ঘতম দুর্নীতি মামলার ভাগ্য কার্যত নির্ধারণ করে দিল। (ফাইল ছবি/পিটিআই)

বিচারপতি জেবি পারদিওয়ালা এবং কে বিনোদ চন্দ্রনের সমন্বয়ে গঠিত বেঞ্চ হাইকোর্টের রায়কে চ্যালেঞ্জকারী আইনজীবী ও বিজেপি নেতা অজয় ​​কে আগরওয়ালকে আর কোনো সময় দিতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে। বেঞ্চ পর্যবেক্ষণ করে বলেছে যে, তদন্তকারী সংস্থার নিজস্ব চ্যালেঞ্জ ইতিমধ্যেই খারিজ হয়ে যাওয়ার পর কীভাবে একজন ব্যক্তিগত ব্যক্তির আপিল টিকে থাকতে পারে, শুধুমাত্র এই প্রশ্নের উপর ভিত্তি করে ২০১৮ সাল থেকে বিচারাধীন থাকা একটি মামলা স্থগিত করতে তারা আগ্রহী নয়।

রাজীব গান্ধী সরকারকে কাঁপিয়ে দেওয়া কেলেঙ্কারি

১,৪৩৭ কোটি টাকার বোফর্স বন্দুক চুক্তিতে ঘুষ দেওয়ার অভিযোগ প্রকাশ্যে আসার প্রায় চার দশক পর, এই আদেশটি ভারতের অন্যতম দীর্ঘতম দুর্নীতি মামলার ভাগ্য কার্যত নির্ধারণ করে দিল।

এই কেলেঙ্কারি রাজীব গান্ধী সরকারকে কাঁপিয়ে দিয়েছিল, তাঁর স্বচ্ছ ভাবমূর্তিকে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করেছিল, ১৯৮৯ সালের সাধারণ নির্বাচনের প্রচারণায় প্রাধান্য পেয়েছিল এবং ব্যাপকভাবে এটিকে সেই বছর কংগ্রেসের ক্ষমতা হারানোর অন্যতম কারণ হিসেবে গণ্য করা হয়।

আদালতে যা ঘটল

বৃহস্পতিবারের শুনানির শুরুতে, আগরওয়াল নিজে ভার্চুয়ালি উপস্থিত হয়ে, পক্ষগুলোর তালিকা থেকে দুই মৃত প্রতিবাদী, শ্রীচন্দ পি হিন্দুজা এবং গোপীচন্দ পি হিন্দুজার নাম বাদ দেওয়ার জন্য চার সপ্তাহের সময় চেয়েছিলেন। এই মামলার অন্য প্রতিবাদীদের মধ্যে ছিলেন প্রকাশ পি হিন্দুজা, যিনি বর্তমানে ইউরোপে হিন্দুজা গ্রুপের চেয়ারম্যান।

তবে, বেঞ্চ মামলার কার্যক্রম চালিয়ে যাওয়ার বিষয়ে সন্তুষ্ট বলে মনে হয়নি। বেঞ্চ জিজ্ঞাসা করে, “হিন্দুজা ভাইদের এবং সিবিআই নিয়ে এসব কী হচ্ছে?”

দিল্লি হাইকোর্ট মামলাটি খারিজ করে অভিযুক্তকে অব্যাহতি দিয়েছে, এই খবরটি জানানো হলে শীর্ষ আদালতের বেঞ্চ মন্তব্য করে: “সমস্ত মামলা খারিজ করা হয়েছে। এটা কী? কত বছর কেটে গেছে?”

আগ্রাওয়াল যখন উল্লেখ করেন যে প্রতিরক্ষা চুক্তিটি ১৯৮৬ সালের এবং ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করেন যে সিবিআই-এর পৃথক আপিলটি আগেই খারিজ হয়ে গিয়েছিল কারণ সংস্থাটি তার আবেদনে ইতোমধ্যেই একজন প্রতিপক্ষ ছিল এবং সংস্থাটিকে তার মামলায় হাজির হতে বলা হয়েছিল, তখন বেঞ্চ তাকে থামিয়ে দেয়।

বেঞ্চ বলে, “না, না… খারিজ করা হয়েছে।”

আগ্রাওয়াল যখন আরও বক্তব্য পেশ করতে চান, তখন বেঞ্চ বিষয়টি স্থগিত করতে অস্বীকার করে এবং মন্তব্য করে, “স্থগিত করার কোনো প্রশ্নই ওঠে না। এটি ২০১৮ সালের মামলা,” এরপর আপিলটি খারিজ করে দেয়।

২০০৫ সালের রায়

এই খারিজের মাধ্যমে হাইকোর্টের ২০০৫ সালের ৩১শে মে-র রায়কে কেন্দ্র করে সৃষ্ট মামলার সমাপ্তি ঘটল। উক্ত রায়ে বিচারপতি আর এস সোধি শ্রীচন্দ, গোপীচন্দ ও প্রকাশ হিন্দুজা এবং বোফর্স কোম্পানির বিরুদ্ধে সমস্ত অভিযোগ বাতিল করে দেন। একই সাথে তিনি সেন্ট্রাল ব্যুরো অফ ইনভেস্টিগেশন (সিবিআই)-এর মামলা পরিচালনার তীব্র সমালোচনা করেন এবং উল্লেখ করেন যে এই তদন্তে সরকারি কোষাগারের প্রায় ২৫০ কোটি টাকা খরচ হয়েছে।

২০১৮ সালের নভেম্বরে সুপ্রিম কোর্ট, সিবিআই-এর আদালতে আসতে ৪,৫২২ দিন বিলম্বের কোনো সন্তোষজনক ব্যাখ্যা না পেয়ে, একই হাইকোর্টের রায়ের বিরুদ্ধে সংস্থাটির নিজস্ব আপিল গ্রহণ করতে অস্বীকার করে।

তখন আদালত জানিয়েছিল যে, এই অস্বাভাবিক বিলম্ব ক্ষমা করার জন্য প্রদত্ত কারণগুলোতে আদালত “সন্তুষ্ট নয়”, যদিও আদালত এও উল্লেখ করেছিল যে সিবিআই আগরওয়ালের বিচারাধীন আপিলে তাদের যুক্তিগুলো উপস্থাপন করতে পারে।

২০১৮ সালের জানুয়ারিতে শীর্ষ আদালত সর্বপ্রথম আগরওয়ালের আপিল করার অধিকার নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিল। আদালত জানতে চেয়েছিল, যখন তদন্তকারী সংস্থা নিজেই খালাসের রায়কে চ্যালেঞ্জ করেনি, তখন একজন বেসরকারি ব্যক্তি কীভাবে একটি ফৌজদারি মামলায় আপিল করতে পারেন।

বিতর্কটি কী নিয়ে?

এই বিতর্কের সূত্রপাত হয় ১৯৮৬ সালের ২৪শে মার্চ, ভারত সরকার এবং সুইডিশ অস্ত্র নির্মাতা এবি বোফর্সের মধ্যে ভারতীয় সেনাবাহিনীর জন্য ৪০০টি ১৫৫ মিমি হাউইটজার কামান সরবরাহের জন্য স্বাক্ষরিত ১,৪৩৭ কোটি টাকার চুক্তি থেকে।

১৯৮৭ সালের এপ্রিলে সুইডিশ রেডিওর এক প্রতিবেদনে বলা হয় যে, চুক্তিটি নিশ্চিত করার জন্য প্রভাবশালী ভারতীয় রাজনীতিবিদ এবং প্রতিরক্ষা কর্মকর্তাদের অবৈধভাবে কমিশন দেওয়া হয়েছিল। এরপরই এই কেলেঙ্কারিটি সামনে আসে।

১৯৯০ সালের জানুয়ারিতে সিবিআই বোফর্সের প্রাক্তন সভাপতি মার্টিন আরডবো, কথিত মধ্যস্থতাকারী উইন চাড্ডা এবং হিন্দুজা ভাইদের বিরুদ্ধে ফৌজদারি ষড়যন্ত্র, প্রতারণা, জালিয়াতি এবং দুর্নীতির মতো অপরাধের অভিযোগ এনে একটি এফআইআর দায়ের করে।

কেন্দ্রীয় সংস্থাটি পরে ইতালীয় ব্যবসায়ী ওত্তাভিও কোয়াত্রোচ্চি সহ বেশ কয়েকজন অভিযুক্তের বিরুদ্ধে অভিযোগপত্র দাখিল করে এবং ২০০০ সালের অক্টোবরে একটি সম্পূরক অভিযোগপত্রের মাধ্যমে হিন্দুজা ভাইদেরও এতে যুক্ত করে।

তবে, বছরের পর বছর ধরে মামলাটি ক্রমশ দুর্বল হয়ে পড়ে। বিচারপতি সোধির ২০০৫ সালের রায়ের আগে, দিল্লি হাইকোর্টের আরেক বিচারপতি, জেডি কাপুর, ২০০৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে এই মামলায় প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী রাজীব গান্ধীকে যেকোনো ফৌজদারি দায় থেকে অব্যাহতি দিয়েছিলেন এবং বোফর্স কোম্পানির বিরুদ্ধে জালিয়াতির অভিযোগ আনার নির্দেশ দিয়েছিলেন।

পরবর্তীতে, ২০১১ সালে দিল্লির একটি ট্রায়াল কোর্ট বারবার শুনানির পর কোয়াত্রোচ্চিকে অব্যাহতি দেয়।

তাকে প্রত্যর্পণের প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়েছিল। তিনি ২০১৩ সালে মারা যান, এবং এই দীর্ঘ বিচার প্রক্রিয়া চলাকালীন উইন চাড্ডা, মার্টিন আরডবো এবং প্রাক্তন প্রতিরক্ষা সচিব এসকে ভাটনাগরসহ আরও বেশ কয়েকজন অভিযুক্তও পরলোকগমন করেন।

বৃহস্পতিবার আগরওয়ালের আপিল খারিজ হয়ে যাওয়ায়, ২০০৫ সালের খালাসের বিরুদ্ধে শেষ বিচারিক চ্যালেঞ্জেরও অবসান ঘটেছে, যার মাধ্যমে প্রায় ৪০ বছর পর বোফর্স মামলার চূড়ান্ত আইনি পরিসমাপ্তি ঘটল।

(Feed Source: hindustantimes.com)