ভারতের বেশিরভাগ নদী পশ্চিম থেকে পূর্ব দিকে প্রবাহিত হয়। কিন্তু ভারতে এমন একটি নদীও রয়েছে, যার প্রবাহ এর বিপরীতে পূর্ব থেকে পশ্চিম দিকে। ভৌগোলিক ও ধর্মীয় দিক থেকে গুরুত্বপূর্ণ এই নদীটি দেশের অন্যতম অনন্য নদীর মধ্যে রয়েছে এবং মধ্য ভারতে বিশেষ ভূমিকা পালন করে।
ভারতে নদীর গুরুত্ব শুধু জলের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। দেশের কৃষিকাজ, পানীয় জল, বিদ্যুৎ উৎপাদন এবং বহু শহরের দৈনন্দিন জীবন নদীর উপর নির্ভরশীল। এই কারণেই ভারতে নদীকে জীবনদায়ী হিসেবে মনে করা হয়। গঙ্গা, যমুনা, গোদাবরী, কৃষ্ণা, কাবেরী এবং নর্মদার মতো নদীগুলি নিজেদের নিজস্ব অঞ্চলের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এর পাশাপাশি ভারতীয় সংস্কৃতি ও ধর্মীয় পরম্পরাতেও নদীর বিশেষ স্থান রয়েছে। মানুষ বহু নদীকে পবিত্র বলে মনে করেন এবং শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে এই নদীগুলির তীরে ধর্মীয় স্থান ও শহর গড়ে উঠেছে।
সাধারণত মনে করা হয়, ভারতের বেশিরভাগ বড় নদী পূর্বদিকে প্রবাহিত হয়ে বঙ্গোপসাগরে গিয়ে মেশে। কিন্তু দেশে এমন একটি প্রধান নদীও রয়েছে, যা এর বিপরীতে পূর্ব থেকে পশ্চিম দিকে প্রবাহিত হয়। এই নদী হল নর্মদা। নিজের ভিন্ন প্রবাহের কারণে নর্মদাকে ভারতের অন্যতম অনন্য নদী হিসেবে গণ্য করা হয়। মধ্যপ্রদেশ ও গুজরাতের জন্য এই নদী অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং এটি আরব সাগরে গিয়ে মিশেছে।
নর্মদা নদীর উৎপত্তি মধ্যপ্রদেশের অমরকণ্টক অঞ্চলে বলে মনে করা হয়। এখান থেকে বেরিয়ে নদীটি পশ্চিম দিকে দীর্ঘ পথ অতিক্রম করে। পথে এটি মধ্যপ্রদেশ ও গুজরাতের বিভিন্ন এলাকার মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়ে শেষ পর্যন্ত আরব সাগরের খাম্ভাত উপসাগরে গিয়ে মেশে।
ভারতের অন্যান্য অনেক প্রধান নদীর তুলনায় নর্মদার প্রবাহ আলাদা। কারণ, এটি পূর্ব থেকে পশ্চিম দিকে প্রবাহিত হয়। তবে এটা বলা ঠিক হবে না যে ভারতের বাকি সব নদীই পশ্চিম থেকে পূর্ব দিকে প্রবাহিত হয়। কারণ, দেশে আরও বেশ কয়েকটি নদী রয়েছে, যেগুলি পশ্চিম দিকে প্রবাহিত হয়। তবুও নর্মদা তার দীর্ঘ পশ্চিমমুখী প্রবাহ এবং ভৌগোলিক অবস্থানের কারণে অত্যন্ত বিশেষ বলে মনে করা হয়।
রিফ্ট ভ্যালির কারণে আলাদা প্রবাহ:
নর্মদা পশ্চিম দিকে প্রবাহিত হওয়ার পিছনে একটি বড় ভৌগোলিক কারণ রয়েছে। এই নদী একটি রিফ্ট ভ্যালির মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়েছে। সহজ ভাষায় বলতে গেলে, পৃথিবীর ভূ-পৃষ্ঠে তৈরি একটি দীর্ঘ উপত্যকার ঢাল এবং তার ভৌগোলিক গঠন নর্মদার প্রবাহের দিককে প্রভাবিত করেছে।
নদী সাধারণত উঁচু জায়গা থেকে নিচু জায়গার দিকে প্রবাহিত হয়। নর্মদা যে রিফ্ট ভ্যালির মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়েছে, তার ভৌগোলিক গঠনের কারণে এর প্রবাহ পশ্চিম দিকে হয়ে গিয়েছে। এই কারণেই দেশের অন্যান্য অনেক বড় নদীর তুলনায় এই নদীকে ভিন্ন দিকে প্রবাহিত হতে দেখা যায়।
ধর্মীয় দিক থেকেও অত্যন্ত বিশেষ নর্মদা:
নর্মদা নদী শুধু ভৌগোলিক দিক থেকেই বিশেষ নয়, হিন্দু ধর্মেও এটিকে অত্যন্ত পবিত্র বলে মনে করা হয়। বহু জায়গায় একে ‘মোক্ষদায়িনী নর্মদা’ও বলা হয়। নর্মদার তীরে বহু বিখ্যাত ধর্মীয় স্থান রয়েছে। মধ্যপ্রদেশের ওঙ্কারেশ্বর নর্মদা নদীর তীরে অবস্থিত একটি প্রধান ধর্মীয় স্থান। এখানে ভগবান শিবের বিখ্যাত জ্যোতির্লিঙ্গ ওঙ্কারেশ্বরের দর্শনের জন্য বিপুল সংখ্যক ভক্ত আসেন। নর্মদার তীরে অবস্থিত আরও বহু স্থান ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক দিক থেকে গুরুত্বপূর্ণ। উল্লেখযোগ্য বিষয় হল, উজ্জয়িনীতে নর্মদা নদী নয়, বরং ক্ষিপ্রা নদী প্রবাহিত হয়েছে। অন্যদিকে, ওঙ্কারেশ্বর নর্মদা নদীর তীরে অবস্থিত।
নর্মদার সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে আকর্ষণীয় পৌরাণিক কাহিনি:
নর্মদার উল্টো দিকে প্রবাহিত হওয়া নিয়ে একটি পৌরাণিক কাহিনিও প্রচলিত রয়েছে। কাহিনি অনুযায়ী, নর্মদা ও শোণভদ্রের বিবাহ হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু বিয়ের আগে নর্মদা জানতে পারেন যে, শোণভদ্রের তাঁর দাসী জুহিলার প্রতি বেশি আগ্রহ রয়েছে। এই ঘটনায় নর্মদা অত্যন্ত দুঃখিত ও ক্ষুব্ধ হন। বলা হয়, তিনি বিবাহমণ্ডপ ছেড়ে অন্য দিকে চলে যান। শোণভদ্র তাঁকে থামানোর চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু নর্মদা থামেননি। ধর্মীয় বিশ্বাস অনুযায়ী, এই কারণেই নর্মদা আজও অন্যান্য নদীর থেকে ভিন্ন দিকে প্রবাহিত হন। এই কাহিনি ধর্মীয় বিশ্বাসের অংশ। অন্যদিকে, বৈজ্ঞানিকভাবে নর্মদার পশ্চিম দিকে প্রবাহিত হওয়ার কারণ হিসেবে এর ভৌগোলিক গঠন এবং রিফ্ট ভ্যালিকে মনে করা হয়।
মধ্যপ্রদেশ ও গুজরাতের জীবনরেখা নর্মদা:
নর্মদা নদী মধ্যপ্রদেশ ও গুজরাতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। নদীর জল কৃষিকাজ, সেচ, পানীয় জল এবং বিদ্যুৎ উৎপাদনের মতো বিভিন্ন কাজে ব্যবহার করা হয়। নর্মদা উপত্যকায় একাধিক বাঁধ ও জল প্রকল্পও তৈরি করা হয়েছে। এর ফলে আশপাশের এলাকাগুলি জল ও বিদ্যুৎ পায়। নর্মদা প্রায় ১,৩১২ কিলোমিটার দীর্ঘ একটি নদী। এটি অমরকণ্টক থেকে উৎপন্ন হয়ে পশ্চিম দিকে প্রবাহিত হয়ে গুজরাতের মধ্য দিয়ে আরব সাগরে গিয়ে মিশেছে। মধ্য ভারতের বিস্তীর্ণ অংশের জন্য নর্মদা উপত্যকা প্রাকৃতিক ও অর্থনৈতিক দিক থেকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
ভারতের মাঝখানে তৈরি করেছে একটি পৃথক ভৌগোলিক সীমারেখা:
নর্মদার আরও একটি বিশেষত্ব হল এর ভৌগোলিক অবস্থান। এটি মধ্য ভারতে বিন্ধ্য ও সাতপুরা পর্বতশ্রেণির মধ্যে দিয়ে প্রবাহিত হয়েছে। নর্মদা উপত্যকাকে প্রায়ই উত্তর ভারতের কেন্দ্রীয় উচ্চভূমি এবং দক্ষিণে দাক্ষিণাত্যের দিকে অবস্থিত মালভূমির মধ্যবর্তী একটি গুরুত্বপূর্ণ ভৌগোলিক অঞ্চল হিসেবে দেখা হয়। এই কারণেই ভারতের ভৌগোলিক কাঠামোয় নর্মদা বিশেষ স্থান অধিকার করে রয়েছে। প্রায়ই বলা হয়, দেশের উত্তর ও দক্ষিণ অংশের মধ্যে একটি প্রাকৃতিক সীমারেখার মতো ভূমিকা পালন করে এই নদী।
নর্মদার বিশেষত্ব শুধু এই কারণে নয় যে এটি পূর্ব থেকে পশ্চিম দিকে প্রবাহিত হয়। এই নদী লক্ষ লক্ষ মানুষের জল ও জীবিকার ভিত্তি। একই সঙ্গে কোটি কোটি মানুষের ধর্মীয় বিশ্বাসের সঙ্গেও এটি যুক্ত। এর উপত্যকায় গড়ে ওঠা শহর, কৃষিজমি, বনাঞ্চল এবং ধর্মীয় স্থানগুলি নর্মদার গুরুত্ব আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। এই কারণেই নর্মদাকে মধ্য ভারতের জীবনরেখা বলা হয়। একদিকে এর অনন্য ভৌগোলিক প্রবাহ একে অন্যান্য নদী থেকে আলাদা করেছে, অন্যদিকে এর সঙ্গে যুক্ত ধর্মীয় বিশ্বাস ভারতীয় সংস্কৃতিতে একে দিয়েছে বিশেষ পরিচিতি।
(Feed Source: news18.com)