ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত মিস ইউনিভার্সের মঞ্চে ৷ এ বার ব্রহ্মাণ্ডসুন্দরীর আঙিনায় অংশ নিতে পারবেন বিবাহিতারাও ৷ সৌন্দর্যের হাটে শীর্ষস্থানীয় এই প্রতিযোগিতার উদ্যোক্তারা হাঁটলেন যুগান্তকারী পরিবর্তনের পথে ৷ প্রতিযোগিণীদের যোগদানের মাপকাঠিতে আনা হল নতুন নিয়ম ৷ ফলে এ বার থেকে বিবাহিতা এবং সন্তানের মায়েরাও যোগ দিতে পারবেন এই প্রতিযোগিতায় ৷ ২০২৩ সাল থেকে এই পরিবর্তন বাস্তবায়িত হবে ৷ ৭০ বছরের প্রাচীন এই নিয়ম পরিবর্তিত হয়ে যোগদানের পথে বড় অন্তরায় সরে গেল ৷

আগামী বছর এই প্রতিযোগিতার ৭২ তম সংস্করণে প্রথম বারের জন্য সারা পৃথিবীর বিভিন্ন প্রান্ত থেকে বিবাহিতা এবং সন্তানের মায়েরাও এই প্রতিযোগিতায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবেন ৷ এত দিন পর্যন্ত শুধুমাত্র ১৮ থেকে ২৮ বছর বয়সি অবিবাহিতারাই এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারতেন ৷ যোগদানের অন্যতম শর্ত ছিল, কোনও সন্তানের মা হওয়া চলবে না ৷ এখানেই শেষ নয় ৷ যিনি বিজয়িনী হতেন, তাঁকে পরবর্তী এক বছর পর্যন্ত অবিবাহিতাই থাকতে হত ৷ অর্থাৎ যত দিন না পর্যন্ত তিনি পরবর্তী কোনও ব্রহ্মাণ্ডসুন্দরীর মাথায় শিরোপা পরিয়ে দিচ্ছেন, তত দিন পর্যন্ত খাতায় কলমে আক্ষরিক অর্থেই তাঁকে থাকতে হত ‘মিস’ বা কুমারী ৷

প্রতিযোগিতার উদ্যোক্তাদের কথায়, ‘‘ আমরা বিশ্বাস করি নিজেদের জীবনের উপর মহিলাদের কর্তৃত্ব থাকা উচিত ৷ কোনও মানুষের জীবনের ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত যেন তাঁর সাফল্যের পথে অন্তরায় হয়ে না দাঁড়ায় ৷ ’’

ঐতিহাসিক এই পরিবর্তনকে স্বাগত জানিয়েছেন ২০২০ সালে মিস ইউনিভার্স খেতাব জয়ী সুন্দরী অ্যান্ড্রিয়া মেজা ৷ বলেছেন, ‘‘আমি এই পরিবর্তনকে হৃদয় থেকে পছন্দ করছি ৷ সমাজে পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে মহিলারা এমন জায়গায় পৌঁছে নেতৃত্ব দিচ্ছেন, যেখানে অতীতে শুধুমাত্র পুরুষকেই দেখা যেত ৷ এটাই সময় মিস ইউনিভার্সের যোগদানের মাপকাঠির পরিবর্তনের ৷ যাতে এই প্রতিযোগিতার দ্বার বিবাহিতাদের সামনেও খুলে যায়৷’’ যাঁরা এই পরিবর্তনের বিরোধিতা করেছেন, তাঁদের মানসিকতার সমালোচনা করেছেন প্রাক্তন বিশ্বসুন্দরী অ্যান্ড্রিয়া ৷