পর্যটন বিভাগ পর্যটনের প্রচারের লক্ষ্যে 2006 সালে কলকাতা থেকে বারাণসী পর্যন্ত পান্ডব ক্রুজ ক্রুজ চালু করেছিল। পাণ্ডব ক্রুজে বিদেশি পর্যটকদের ভিড় বেশি দেখা যেত, কিন্তু পাণ্ডব ক্রুজের দুর্ভাগ্য হল গঙ্গার পলি এবং কম জলের কারণে ক্রুজটি গঙ্গা নদীতে থামত।

দ্বিতীয়বার এসে তিনি তার গন্তব্যে পৌঁছাতে পারেননি। বাধ্য হয়েই বিলাসবহুল গাড়িতে করে পর্যটকদের বারানসীতে পাঠাতে হয়েছে বিভাগকে। এরপর থেকে বন্ধ হয়ে যায় জলযাত্রা।

সম্প্রসারণ

পশ্চিমবঙ্গের রাজধানী কলকাতা থেকে দেশের সাংস্কৃতিক রাজধানী কাশীর যাত্রা এখন রোমাঞ্চকর হবে। গঙ্গার ঢেউয়ে বিলাসবহুল ক্রুজ উপভোগ করতে করতেই মানুষ পৌঁছে যাবে বারাণসীতে। 1 নং জাতীয় জলপথে কলকাতা থেকে বারাণসী পর্যন্ত ক্রুজ খুব শীঘ্রই শুরু হতে চলেছে৷ এ বিষয়ে বৃহস্পতিবার সকালে ভারতের অভ্যন্তরীণ জলপথ কর্তৃপক্ষ, বন্দর, নৌপরিবহন ও জলপথ মন্ত্রক ভারত সরকারের তথ্য জারি করেছে।

বলা হয়েছে যে নৌপথের মাধ্যমে ভারতের সাথে সংযোগ স্থাপনের জন্য শীঘ্রই কলকাতা থেকে এমভি রাজমহল (ক্রুজ) যাত্রার জন্য পাঠানো হবে। এটি কেন্দ্রীয় সরকারের অন্যতম উচ্চাভিলাষী প্রকল্প। এমন পরিস্থিতিতে পুরোদমে চলছে দপ্তরের প্রস্তুতি। কোভিড সংক্রমণের পরে দীর্ঘ সময় পরে কলকাতা থেকে বারাণসীর উদ্দেশ্যে ছেড়ে যাওয়া প্রথম ক্রুজ হল এমভি রাজমহল।

এর রুট ফারাক্কা, সাহেবগঞ্জ, কাহালগাঁও এবং পাটনার জন্য নির্ধারণ করা হয়েছে। এমতাবস্থায় মানুষ এই পথে পতিত ঐতিহাসিক সব স্থান দেখে যাতায়াত করতে পারবে। কলকাতা থেকে বারাণসী এই যাত্রার ভাড়া আপাতত স্পষ্ট নয়। সূত্র জানায়, ট্যুরের প্যাকেজ হবে সস্তা, যাতে সব শ্রেণি-পেশার মানুষ উপভোগ করতে পারে।