দুবাই: বোলিং বৈচিত্র থেকে শুরু করে অভিজ্ঞতা, কিছুতেই তাঁর সমকক্ষ এই মুহূর্তে ভারতীয় দলে কেউ নেই। তবু যেন প্রথম একাদশের দরজা খুলছিল না আর অশ্বিনের (R Ashwin)।

অবশেষে শিকে ছিঁড়ল মঙ্গলবার। এশিয়া কাপের (Asia Cup) মরণবাঁচন ম্যাচে ভারতীয় দলে সুযোগ পেলেন তামিলনাড়ুর অফস্পিনার। টসের সময় রোহিত শর্মা জানালেন, ভারতীয় দলে একটিই পরিবর্তন করা হয়েছে। লেগস্পিনার রবি বিষ্ণোইয়ের জায়গায় খেলছেন অশ্বিন।

কেন এই পরিবর্তন? কারণ, শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং অর্ডারে রয়েছেন তিনজন বাঁহাতি। আর অফস্পিনারের বিরুদ্ধে বাঁহাতি ব্যাটাররা বরাবর সমস্যায় পড়েন। যেহেতু অফস্পিনারের বল বাঁহাতি ব্যাটারদের ক্ষেত্রে পিচে পড়ে বাইরের দিকে যায়, তাই আউট হওয়ার সম্ভাবনা থাকে বেশি। সেই কারণেই অশ্বিনকে সুযোগ দিয়েছেন রোহিতরা।

পাশে কিংবদন্তি

একটা ক্যাচ ফেলে দেওয়ায় রাতারাতি খলনায়ক হয়ে গিয়েছেন। সোশ্যাল মিডিয়ায় তীব্র কটূক্তির শিকার হয়েছেন অর্শদীপ সিংহ (Arshdeep Singh)। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ভারতের হারের নেপথ্যে অনেকেই অর্শদীপের সুযোগ নষ্ট করাকে দায়ী করছেন।

তবে তরুণ ক্রিকেটারের পাশে দাঁড়িয়েছে ভারতীয় দল। তাঁকে আগলে রাখার চেষ্টা করছেন প্রাক্তন ক্রিকেটারেরাও। সচিন তেন্ডুলকরও (Sachin Tendulkar) অর্শদীপকে সান্ত্বনা দিয়েছেন। উৎসাহও দিয়েছেন। সেই সঙ্গে সমালোচকদের তীব্র ভাষায় আক্রমণ করেছেন মাস্টার ব্লাস্টার।

সচিন ট্যুইটারে লিখেছেন, ‘দেশের প্রতিনিধিত্ব করা প্রত্যেক অ্যাথলিট মাঠে নিজের সেরাটা দেয়। দেশের জন্য সবসময় নিজেকে নিংড়ে দেয়। ওদের প্রয়োজন আমাদের দিক থেকে অগাধ সমর্থন। মনে রাখবেন, খেলার মাঠে কোনওদিন জিতবেন, কোনওদিন হারবেন। কিন্তু ক্রিকেট বা অন্য যে কোনও খেলাকে ব্যক্তিগত আক্রমণের জায়গা বানাবেন না। অর্শদীপ, আরও পরিশ্রম করে যাও’।

চলতি এশিয়া কাপের (Asia Cup 2022) সুপার ফোরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ভারত ও পাকিস্তান (IND vs PAK) মুখোমুখি হয়েছিল। সেই ম্যাচে পাকিস্তান পাঁচ উইকেটে জয় ছিনিয়ে নেয়। ম্যাচের ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ সময়ে অর্শদীপ সিংহ (Arshdeep Singh) এক সহজ ক্যাচ ফেলে দেন। জীবনদান পেয়ে আসিফ আলি ১৬ রানের আগ্রাসী ইনিংস খেলে পাকিস্তানের জয় সুনিশ্চিত করেন। এর পরেই ক্যাচ ফেলার জন্য সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রবল সমালোচনার শিকার হন অর্শদীপ সিংহ।