ইস্টবেঙ্গল কি মাদিহ তালালকে পরের মরশুমের জন্য সই করাতে চলেছে? এবারের আইএসএলে পঞ্জাব এফসির হয়ে নজরকাড়া পারফরম্যান্স করেছেন তালাল। আইএসএলে নতুন হলেও নিজের জাত চিনিয়েছেন ফরাসি তারকা। পঞ্জাব আপাতত আইএসএলে সেরা ছয়ে থাকার জন্য লড়াই করছে। আর তালাল সেই লড়াইয়ের গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ার। পঞ্জাব আপাতত আইএসএল টেবলের ছয়ে রয়েছে।

ইস্টবেঙ্গল এফসি এখন থেকেই পরের মরশুমের জন্য দল সাজাতে শুরু করে দিয়েছে। শোনা যাচ্ছে, লাল-হলুদের তরফে দুই বছরের প্রাক-চুক্তি করা হয়েছে মাদিহ তালালের সঙ্গে। সূত্রের খবর অনুযায়ী, ফরাসি মিডফিল্ডার চলতি আন্তর্জাতিক বিরতিতে ইস্টবেঙ্গল এফসির সঙ্গে আংশিক ভাবে তাঁর মেডিক্যালও শেষ করেছেন।

মিডফিল্ডে খেলা মাদিহ তালাল এই মরশুমে এখনও পর্যন্ত চারটি গোল করেছেন এবং আটটি গোল করতে সহায়তা করেছেন। ভারতে তাঁর অভিষেক মরশুমেই চমকে দিয়েছেন তালাল। তাঁর ভাল পারফরম্যান্সের জেরে একাধিক আইএসএল ক্লাব তাঁকে পরের মরশুমের জন্য সই করাতে আগ্রহ দেখিয়েছে। তবে জানা গিয়েছে, ইস্টবেঙ্গল বড় এবং লোভনীয় প্রস্তাব দিয়েছে। পাশাপাশি সুপার কাপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য লাল-হলুদ ব্রিগেড এএফসি কাপেও খেলবে।

একাধিক আইএসএল ক্লাব মাদিহ তালালকে পেতে আগ্রহ দেখালেও, মাত্র তিনটি ক্লাব খেলোয়াড়কে চুক্তির প্রস্তাব দিয়েছে। মাদিহ আগামী মরশুমেও ভারতেই খেলতে চান। মাদিহ তালালের সঙ্গে চেন্নাইয়িন এফসি প্রথম যোগাযোগ করেছি। কিন্তু খেলোয়াড় এবং ক্লাবের মধ্যে চুক্তি নিয়ে টানাপোড়েন ছিল। বেঙ্গালুরু এফসিও তাঁকে একটি চুক্তির প্রস্তাব দিয়েছিল এবং তাঁকে পেতে যথাসাধ্য চেষ্টা করেছিল। বেঙ্গালুরু এফসি নতুন বিদেশি নিয়ে পরের মরশুমে দলকে নতুন করে সাজাতে চাইছে। তবে ইস্টবেঙ্গলেই নাকি আসছেন মাদিহ তালাল। লাল-হলুদের প্রধান কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাতের পরামর্শ অনুযায়ী তালালের সঙ্গে দুই বছরের চুক্তি স্বাক্ষর করা হয়েছে। তিনি এই চুক্তির ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছেন।

একটি সূত্র দাবি করেছে, ‘মাদিহ ইস্টবেঙ্গলের সঙ্গে দুই বছরের চুক্তি করেছে। কার্লেস কুয়াদ্রাত এই চুক্তিতে ব্যক্তিগত ভাবে আগ্রহ দেখিয়েছেন। কার্লেস চেয়েছিলেন, তালাল এই চুক্তিতে সই করুক। তিনি জানতেন যে, অন্যান্য ক্লাবগুলিও তাঁকে পেতে আগ্রহী। তবে তিনি চাননি, তালালের মতো দক্ষ ফুটবলার যেন হাতছাড়া না হয়।’

এই বছর ইস্টবেঙ্গলের পারফরম্যান্স মোটেও আহামরি নয়। পঞ্জাব ১৯ ম্যাচে ২১ পয়েন্ট নিয়ে যেখানে ছয়ে রয়েছে, সেখানে ইস্টবেঙ্গল ১৯ ম্যাচ খেলে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে দশ নম্বরে রয়েছে। লাল-হলুদের প্লে-অফে ওঠার অঙ্কটা এখন বেশ জটিল হয়ে গিয়েছে। তবে পঞ্জাবের সামনে সেরা ছয়ে শেষ করার বড় সুযোগ রয়েছে।