জেল থেকে ছাড়া পাওয়ার পর সান্দ্রা হেমের মেয়ে তাকে জড়িয়ে ধরে।

আমেরিকার একটি আদালত ৪৩ বছর পর এক নারীকে হত্যার অভিযোগ থেকে খালাস দিয়েছে। সংবাদ সংস্থা এপি জানায়, ওই নারীর নাম সান্দ্রা হোম। 1980 সালে মিসৌরি লাইব্রেরির কর্মী প্যাট্রিসিয়া জেস্কের ছুরিকাঘাতে মৃত্যুর ঘটনায় 64 বছর বয়সী হেমকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল।

হোমের আইনজীবী বলেন, পুলিশ তার মক্কেলকে একটি হত্যা মামলায় জড়িয়েছে। সে সময় তিনি একজন সাইকোপ্যাথ ছিলেন। পুলিশ তাকে এত চাপ দেয় যে সে হত্যার অভিযোগ স্বীকার করে। হোলম কোন অপরাধ না করেই 43 বছর জেলে ছিলেন।

মিসৌরির রিপাবলিকান অ্যাটর্নি জেনারেল অ্যান্ড্রু বেইলি স্যান্ড্রা হোমের মুক্তির বিরুদ্ধে ছিলেন এবং তার মুক্তির জন্য লবিং করছিলেন। এতে ক্ষুব্ধ হয়ে বিচারক অ্যান্ড্রু বেইলিকে বলেন, হোমের বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়ে গেলে তা হবে আদালত অবমাননা।

হোম আমেরিকায় অন্যায়ভাবে বন্দী হওয়া সবচেয়ে দীর্ঘকালীন মহিলা হয়ে উঠেছে। হোমের মামলার সিদ্ধান্ত ১৪ জুন দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু কাগজপত্রে বিলম্বের কারণে তাকে 19 জুলাই মুক্তি দেওয়া হয়েছিল।

ছবিটি সান্দ্রা হোমের। যখন তার বয়স 20 বছর। তাকে শনাক্ত করার জন্য কারা কর্তৃপক্ষ নিয়ে যায়।

অ্যাটর্নি জেনারেল আদালতকে হোমের পুরনো দুটি মামলার কথা বললেও আদালত তাতে রাজি হননি
অ্যাটর্নি জেনারেল অ্যান্ড্রু বেইলি আদালতকে বলেছিলেন যে 1996 সালে একজন কারাগারের কর্মচারীকে রেজার ব্লেড দিয়ে আক্রমণ করার জন্য হোম 10 বছরের সাজা পেয়েছিলেন। এ ছাড়া 1984 সালে কারাগারে সহিংসতার দায়ে দুই বছরের সাজা হয়।

বেইলি অভিযোগ করেছেন যে হোম নিজের এবং অন্যদের জন্য বিপদ। তাকে 996 এবং 1984 সালে দেওয়া শাস্তি ভোগ করতে হবে। কিন্তু আদালত অ্যাটর্নি জেনারেলের কথা শোনেননি।

হোমের বক্তব্য ছাড়া অন্য কোনো প্রমাণ নেই
অ্যাটর্নি জেনারেল বেইলি বলেছিলেন যে তদন্তকারী সংস্থাগুলি যখন 2022 সালে একটি মানসিক হাসপাতালে বেইলিকে জিজ্ঞাসাবাদ করেছিল, তখন তার মানসিক অবস্থা ঠিক ছিল। কিন্তু এ বিষয়ে হোমের আইনজীবী বলেন, তিনি যখন কোনো অপরাধ করেননি তাহলে এসব করে কী লাভ।

পুলিশ ও অ্যাটর্নি জেনারেল বেইলির কাছে হোমের বক্তব্য ছাড়া অন্য কোনো প্রমাণ নেই। এরপর আদালত তাকে ছেড়ে দেন। শুক্রবার জেল থেকে মুক্তি পাওয়ার পর বাড়ির একটি পার্কে তার পরিবারের সাথে দেখা হয়েছিল। এ সময় তিনি তার মেয়েকে জড়িয়ে ধরেন।

স্যান্ড্রা তার পরিবারের সাথে বাড়িতে। তিনি 19 জুলাই মুক্তি পান।

সান্ড্রা হোম না হলে তাকে কে মেরেছে?
সান্দ্রার আইনজীবী জানিয়েছেন, বাড়িতে জিজ্ঞাসাবাদের সময় প্রচুর ওষুধ দেওয়া হয়েছিল। তাকে অনেক নির্যাতন করা হয়। এতে ক্লান্ত হয়ে সান্দ্রা হোম হত্যার অভিযোগ স্বীকার করে। তবে তাকে হত্যার কারণ জিজ্ঞাসা করা হলে সে কোনো উত্তর দিতে পারেনি।

স্যান্ড্রা হোম পরে তার মাকে একটি চিঠিতে বলেছিলেন যে তিনি কাউকে হত্যা করেননি। এরপর তিনি তার আইনজীবীর সাথে কথোপকথনে প্রকাশ করেন যে অভিযোগ স্বীকার না করলে তাকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ডের হুমকি দেওয়া হয়েছিল।

অভিযোগ গ্রহণ করার পর, সান্দ্রাকে নির্দোষ ঘোষণা করার জন্য বেশ কয়েকটি পিটিশন দাখিল করা হয়েছিল কিন্তু বেশিরভাগই প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল। পরবর্তীতে এই মামলার তদন্তে জানা যায় যে জেসকে মারা যাওয়ার সময় পুলিশ বিভাগের কর্মকর্তা মাইকেল হলম্যানের গাড়িটি তার বাড়ির কাছে পার্ক করা ছিল।

পরবর্তীতে হলম্যানের বিরুদ্ধে খুনের প্রমাণ পাওয়া যায়, কিন্তু হলম্যান 2015 সালে মারা যান। এ কারণে হত্যাকাণ্ডের পূর্ণাঙ্গ তদন্ত করা সম্ভব হয়নি। সান্দ্রাকে পরে নির্দোষ ঘোষণা করা হয়।