ISL-এ টানা ৩ ম্যাচ হারার পর ঘুরে দাঁড়ানোর পথ খুঁজছে ইস্টবেঙ্গল। শনিবার সেই লক্ষ্যে জামশেদপুর এফসির বিরুদ্ধে খেলতে নামবে তারা। অ্যাওয়ে ম্যাচ থেকে পুরো ৩ পয়েন্ট পাওয়াই টার্গেট লাল-হলুদ শিবিরের। সেই সুরই শোনা গেল ম্যাচের আগের দিন সাংবাদিক বৈঠকে ইস্টবেঙ্গলের অন্তর্বতী কোচ বিনো জর্জ এবং ফুটবলার ক্লেটন সিলভার গলায়। তবে লড়াই যে কঠিন হবে তা স্বীকার করেছেন ক্লেটন। জামশেদপুর এখনও পর্যন্ত ৩ ম্যাচ খেলে ৬ পয়েন্ট পেয়েছে। অন্যদিকে ইস্টবেঙ্গল এখনও একটি ম্যাচও জিততে পারেনি। তবে যতই  নিজেদের ঘরের মাঠে ম্যাচ খেলুক জামশেদপুর, ইস্টবেঙ্গল যে ভয় পায় না সেই হুঙ্কারও শোনা গেল বিনোর গলায়। মূলত শনিবার ছুটির দিন থাকায় প্রচুর লাল-হলুদ সমর্থক সেখানে খেলা দেখতে যাবেন বলে জানা যাচ্ছে। ফলে একতরফা ভাবে জামশেদপুর যে সমর্থন পাবে না সেটাই স্পষ্ট করেন লাল-হলুদ কোচ।

কোচ কার্লস কুয়াদ্রাতের পদত্যাগের পর এটাই ইস্টবেঙ্গলের প্রথম ম্যাচ। স্বভাবতই বিনো জর্জের কাছে চ্যালেঞ্জটা বেশ কঠিন। এনিয়ে মশাল বাহিনীর অন্তর্বর্তী কোচ বলেন, ‘আমাদের উপর কোনও চাপ নেই, আমরা ভালো দল। আমার কালকের ম্যাচ নিয়ে নিজেস্ব পরিকল্পনা রয়েছে, সেই অনুযায়ী খেলব’। দলের মধ্যে এই মুহূর্তে কোনও চোট-আঘাত নিয়ে সমস্যা নেই বলে স্পষ্ট জানিয়ে দেন কোচ। আগের ম্যাচগুলিতে কিছু ছোট ছোট ভুলের কারণে দলকে হারতে হয়েছে বলে মত বিনোর। তিনি বলেন,  ‘আমরা ৩ ম্যাচে ভালোই খেলেছি। কিন্তু কিছু ছোট ছোট ভুলের জন্য হারতে হয়েছে। প্র্যাকটিসে ফুটবলারদের সেই ভুলগুলি সম্পর্কে বোঝানো হয়েছে। প্রত্যেকেই নিজের দায়িত্ব সম্পর্কে সচেতন।  আশা করছি জামশেদপুরের বিরুদ্ধে ভালো ম্যাচ হবে’।

অন্যদিকে ক্লেটন বলেন, ‘জেতা-হারা দুটোই ফুটবলের অংশ। শেষ ৩টে ম্যাচে আমাদের ফল আশানুরূপ হয়নি। কিন্তু আমাদের পজিটিভ থাকতে হবে। আশা করছি আমরা কালকের ম্যাচে ঘুরে দাঁড়াব। ৩ পয়েন্ট পেয়ে আমরা আবার আমাদের নির্ধারিত গন্তব্যের দিকে এগিয়ে যেতে পারব’। আনোয়ার আলি প্রসঙ্গে বিনো জর্জ বলেন, ‘আনোয়ার জাতীয় দলের খেলোয়াড়, তিনি একজন ভালো ফুটবলার। এখন ওঁ  দলের সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছে। আনোয়ার জানেন আমাদের পরিকল্পনা সম্পর্কে। তিনি বোঝেন কোনটা করলে দলের জন্য ভালো হবে’। কোচ এবং ক্লেটনের কথা থেকে স্পষ্ট তাঁরা কালকের ম্যাচের জন্য যথেষ্ট আশাবাদী। এখন দেখার জামশেদপুরের বিরুদ্ধে জিতে ISL-এর চলতি মরশুমের প্রথম ৩ পয়েন্ট অর্জন করতে পারে কিনা ইস্টবেঙ্গল।