চলতি মরশুমের শেষেই টেনিস থেকে বিদায় জানানোর কথা ঘোষণা করলেন টেনিস সুপারস্টার রাফায়েল নাদাল। চোটে চোটে জর্জরিত হয়েছেন নিজের কেরিয়ারে বহুবার। কিন্তু বয়স ৩৫ পেরিয়ে যাওয়ার পর চোট সারিয়ে আগের মতো কোর্টে ফিরতে পারছিলেন না। জল্পটা ছিল অনেকদিন ধরেই। অবশেষে টেনিস কোর্টকে বিদায় জানানোর কঠিন সিদ্ধান্তটা নিয়েই ফেললেন রাফা।

২২টি গ্র্যান্ডস্লাম জয়ী রাফায়েল নাদাল একটি ভিডিয়ো বার্তায় জানিয়ে দিলেন, এবার সময় এসেছে তার টেনিস কোর্ট থেকে বিদায় নেওয়ার। স্পষ্টভাষাতেই তিনি জানান, শারীরিক কারণেই তাঁকে সরে দাঁড়াতে হচ্ছে কোর্ট থেকে। বিদায় লগ্নে যে ভিডিয়ো বার্তা তিনি দিলেন ভক্তদের জন্য, তাতে বেশ আবেগতাড়িত দেখাল তাঁকে। একঝলকে তাঁর সেই বার্তার।

টেনিস থেকে অবসর ঘোষণা রাফায়েল নাদালের…স্প্যানিশ টেনিস তারকা অবশেষে সিদ্ধান্ত নিলেন কোর্টকে বিদায় জানানোর। চোটের জন্য দীর্ঘদিন তিনি মাঠের বাইরেই ছিলেন। অবশেষে সমাপ্তি ঘটল রজার ফেডেরার-রাফায়েল নাদাল যুগের। আগেই অবসর নিয়েছিলেন ফেডেক্স। দুই প্রতিদ্বন্দিই এবার মাঠের বাইরে সময় কাটাবেন।চলতি বছরের নভেম্বর মাসেই ডেভিস কাপের আসরে শেষবারের জন্য কোর্টে নামবেন স্পেনের জার্সি গায়ে। এরপরই তিনি টেনিসকে বিদায় জানাবেন। ৩৮ বছর বয়সী রাফা রেকর্ড ১৪বার জিতেছেন ফরাসি ওপেন। ক্লে কোর্টের সম্রাট বলা হত তাঁকে। থেকেছেন বিশ্ব টেনিসের এক নম্বর স্থানেও দীর্ঘদিন। ২০২২ সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন এবং ফরাসি ওপেন জিতেছিলেন, কিন্তু এরপর চোটে চোটে আর সেভাবে কামব্যাক করতে পারেননি।

কয়েকদিন আগেই রজার ফেডেরার জানিয়েছিলেন, তিনি রাফাকে আবারও কোর্টে দেখতে মুখিয়ে রয়েছেন। কিন্তু আশঙ্কাটা ছিলই, যে আদৌ তাঁকে দেখা যাবে কিনা। সেই আশঙ্কাই সত্যি হল, টেনিস থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত রাফা নিতেই, এক যুগের অবসান ঘটল। যেমন ফুটবলে মেসি-রোনাল্ডো, তেমনই টেনিসে ফেডেরার – নাদালই ছিলেন আধুনিক টেনিস বিশ্বের সব থেকে জনপ্রিয় নায়ক।