অ্যাডিলেড: সে প্রায় দুই দশক আগের কথা। আইপিএলে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ডেকান চার্জার্স। সেই দলের একজন ছিলেন অধিনায়ক, আরেকজন সহ-অধিনায়ক। দুইজনেই সীমিত ওভারের ক্রিকেটে সর্বসেরা ক্রিকেটারদের মধ্যে অন্যতম। বহুদিন পর আবার দেখা হয়ে গেল তাঁদের। তাঁরা অবশ্যই অ্যাডাম গিলক্রিস্ট (Adam Gillchrist) এবং রোহিত শর্মা (Rohit Sharma)।

অ্যাডিলেডে বৃহস্পতিবার, ২৩ অক্টোবর অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ওয়ান ডে ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল ভারতীয় দল। সেই ম্যাচে ভারতের হয়ে ওপেনিং করেন রোহিত, আর ব্রডকাস্টিং দলের অংশ গিলক্রিস্ট। ম্যাচ শুরুর আগে দুইজনের সাক্ষাৎ হল। দুই মহাতারকা মুখোমুখি হতেই উঠল এক স্মরণীয় সেলফি আর স্মৃতির সাগরে ডুব দিলেন গিলক্রিস্ট।

নিজের সোশ্যাল মিডিয়ায় রোহিতের সঙ্গে সেলফি পোস্ট করে ক্যাপশনে গিলক্রিস্ট লেখেন, ‘এই ছেলেটা আমায় মনে করিয়ে দিল এই অ্যাডিলেড ওভালেই ২০০৮ সালে আমাদের প্রথমবার দেখা হয়েছিল। তার ঠিক আগে আগেই প্রথম আইপিএলে আমাদের দুইজনকেই ডেকান চার্জার্স দলে কিনেছিল। সেখান থেকে বন্ধুত্বের শুরু। একজন বয়স্ক সেই সময় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়ছে এবং অপরজন তরুণ তখন সদ্য সদ্য ভারতের হয়ে উঠতে শুরু করে, পরবর্তীতে ভারতের সেরা ক্রিকেটারদের একজন হয়ে উঠে। রোহিত শর্মা তোমার বিরুদ্ধে এবং তোমার সঙ্গে খেলাটা, তোমায় ব্রডকাস্টার, ফ্যান এবং সর্বোপরি বন্ধু হিসাবে চেনাটা সৌভাগ্যের বিষয়।’

ম্য়াচ শুরুর আগেই গিলক্রিস্ট এক সাক্ষাৎকারে রোহিত শর্মার সঙ্গে কথোপকথনের পর তাঁর মানসিক স্থিতি নিয়েও কথা বলেন। গিলক্রিস্ট জানান রোহিতকে ম্যাচের আগে মানসিকভাবে বেশ শান্ত লাগছে। পাশাপাশি রোহিতের সঙ্গে সেই আইপিএলের দিনগুলি নিয়ে তাঁর কথা হয় বলেও জানান কিংবদন্তি অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার।

রোহিত এদিন রীতিমতো সংঘর্ষ করে কেরিয়ারের ৫৯তম অর্ধশতরানটি হাঁকান। তিনি ৯৭ বলে ৭৩ রানের ইনিংস খেলে শেষমেশ সাজঘরে ফেরেন। এই ইনিংসের সুবাদেই কিন্তু সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কেও পিছনে ফেললেন ‘হিটম্যান’। রোহিত শর্মা একদিনের ক্রিকেটে ভারতের হয়ে সবচেয়ে বেশি রান করার ক্ষেত্রে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কে পিছনে ফেলেছেন। এখন রোহিত এই তালিকায় তৃতীয় স্থানে চলে এসেছেন। সৌরভ নেমে গিয়েছেন চারে।