সিনেট অ্যাপ্রোপ্রিয়েশন কমিটির সাবকমিটির শুনানির সময় এই পার্থক্যটি প্রকাশ পেয়েছে। ডেমোক্র্যাটিক আইন প্রণেতাদের প্রশ্নের জবাবে, ল্যাটনিক স্বীকার করেছেন যে তিনি পরবর্তী বছরগুলিতে এপস্টাইনের সাথে দেখা করেছিলেন, যিনি 2008 সালে একজন নাবালকের কাছ থেকে পতিতাবৃত্তি করার জন্য দোষী সাব্যস্ত হন। তিনি বলেছিলেন যে তাদের সম্পর্ক খুব সীমিত এবং যোগাযোগ স্থায়ী হয়েছিল মাত্র কয়েকটি ইমেল এবং দুটি বৈঠক।

শুনানিতে কী বললেন মার্কিন বাণিজ্যমন্ত্রী?

• • মার্কিন বাণিজ্য সচিব হাওয়ার্ড ল্যাটনিক শুনানিতে বলেছিলেন যে জেফরি এপস্টাইনের সাথে তার কোনও ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক নেই।

• • তিনি বলেছিলেন যে তাদের যোগাযোগ খুব সীমিত ছিল এবং খুব কমই কোনও কথোপকথন বা মিথস্ক্রিয়া ছিল।

• • ল্যাটনিকের মতে, যোগাযোগ শুধুমাত্র কয়েকটি ইমেল এবং দুটি বৈঠকের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল।

• • তিনি স্বীকার করেছেন যে 2011 সালে তারা এপস্টাইনের বাড়িতে প্রায় এক ঘন্টা দেখা করেছিলেন।

• • তিনি 2012 সালে এপস্টাইনের ব্যক্তিগত দ্বীপে পরিবারের সাথে দুপুরের খাবার খাওয়ার কথাও স্বীকার করেছিলেন।

• • এই ভর্তি তার আগের পাবলিক বিবৃতি থেকে ভিন্ন, যা দূরত্ব বজায় রাখার কথা বলেছিল।

পুরানো বক্তব্যের সাথে নতুন তথ্যের সংঘর্ষ

এর আগে একটি পডকাস্ট সাক্ষাত্কারে, ল্যাটনিক বলেছিলেন যে 2005 সালে এপস্টাইনের বাড়িতে যাওয়ার পরে, তিনি এতটাই বিরক্ত হয়েছিলেন যে তিনি আর কখনও তার সাথে একই ঘরে বসবেন না বলে সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। এখন মামলার ফাইল ও ইমেইল প্রকাশ্যে আসার পর এই দাবি ভুল প্রমাণিত হচ্ছে। এই দ্বন্দ্বের বিষয়ে বিরোধী সাংসদরা তাঁর বিরুদ্ধে দেশ ও কংগ্রেসকে বিভ্রান্ত করার অভিযোগ করেছেন।

কেন পদত্যাগের দাবি উঠল?

অনেক সাংসদ বলেছেন, বিষয়টি শুধু বৈঠকের নয়, ভুল তথ্য দেওয়ার বিষয়ে। সিনেটর ক্রিস ভ্যান হোলেন শুনানিতে বলেছিলেন যে ল্যাটনিক নিজে কোনও অন্যায় করেছেন এমন কোনও ইঙ্গিত নেই, তবে তার অতীতের বিবৃতিগুলি বিভ্রান্তিকর ছিল। তিনি বলেন, আসল উদ্বেগ হচ্ছে দেশ ও সংসদকে ভুল তথ্য দেওয়া হয়েছে কি না। এর ভিত্তিতে জবাবদিহিতা নির্ধারণ করতে হবে।

দুই দলের নেতাদের চাপ

রিপাবলিকান আইনপ্রণেতা থমাস ম্যাসিও ইমেলগুলি সামনে আসার পরে ল্যাটনিকের পদত্যাগের আহ্বান জানিয়েছেন। ডেমোক্র্যাট এমপি রো খান্নাও তাকে মন্ত্রিসভা থেকে অপসারণের কথা বলেছেন। তিনি বলেছেন যে এটি কোনও এক ব্যক্তির বিষয় নয়, তবে ক্ষমতাবান ব্যক্তিরা এ জাতীয় বিষয়ে অব্যাহতি পাবেন কিনা তা সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় এসেছে। নাবালিকা মেয়েদের যৌন শোষণের গুরুতর অভিযোগে ঘেরা ছিল এপস্টাইন।

এপস্টাইন ফাইলের কারণে চাপ বেড়েছে

এপস্টাইনের সাথে সম্পর্কিত ফাইলগুলি প্রকাশ্যে আসার পরে, অনেক দেশে রাজনৈতিক প্রভাব দেখা গেছে। যুক্তরাজ্যের মতো দেশে এ সংক্রান্ত মামলায় পদত্যাগ ও সুযোগ-সুবিধা প্রত্যাহারের মতো পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। আমেরিকায় এখনও সেই মাত্রার কর্মকাণ্ড দেখা যায়নি, তবে চাপ বাড়ছে। ল্যাটনিক, যিনি রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের মন্ত্রিসভার সদস্য, এই ক্ষেত্রে সর্বোচ্চ পদস্থ কর্মকর্তা হিসাবে বিবেচিত হয় যার পদত্যাগের দাবি সরাসরি উত্থাপিত হয়েছে।

(Feed Source: amarujala.com)