Malda News: ১৯০২ সালে প্রতিষ্ঠিত এই ক্লাবের বয়স বর্তমানে প্রায় ১২৪ বছর। তৎকালীন সময়ে যার পরিচিতি ছিল ‘ইউরোপিয়ান ক্লাব’ নামে। আজ সেটিই পরিচিত মালদহ ক্লাব হিসেবে।
মালদহ, জিএম মোমিন: একসময় যেখানে ভারতীয়দের প্রবেশাধিকার সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ ছিল এবং কেবল ইংরেজ সাহেবদের অবসর বিনোদনের ঠিকানা ছিল, স্বাধীনতার এত বছর পরও সেই মালদহ ক্লাবের দেওয়ালে জ্বলজ্বল করছে ঔপনিবেশিক আমলের ইতিহাস। ১৯০২ সালে প্রতিষ্ঠিত তৎকালীন ‘ইউরোপিয়ান ক্লাব’-টির বয়স বর্তমানে প্রায় ১২৪ বছর। ব্রিটিশ আমলে মালদহের জেলাশাসকসহ উচ্চপদস্থ আধিকারিকদের সময় কাটানোর এই ঐতিহাসিক কেন্দ্রটিই আজ ‘মালদহ ক্লাব’ নামে পরিচিত।
ইতিহাসবিদ এম আতাউল্লাহর মতে, ১৯০২ সালে তৎকালীন ভাইসরয় লর্ড কার্জনের মালদহ সফরের সময় ব্রিটিশদের বিনোদন ও সামাজিক মেলবন্ধনের অংশ হিসেবে এই ক্লাব গড়ে উঠেছিল। পরবর্তীকালে এটি ভারতীয়দের সামাজিক জীবনের সঙ্গে যুক্ত হয় এবং শিক্ষার জন্য পাশে একটি লাইব্রেরিও তৈরি করা হয়েছিল। আজও তৎকালীন ক্লাব ভবনের একটি পুরনো কক্ষ, প্রাচীন সামগ্রী এবং প্রায় ২০০ বছরের পুরনো একটি বিলিয়ার্ড বোর্ড অত্যন্ত যত্ন সহকারে রক্ষা করা হয়েছে।
সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ক্লাবের চেহারা ও কার্যক্রমে এসেছে এক বৈপ্লবিক পরিবর্তন। পুরনো ঐতিহাসিক কক্ষটির কাঠামো অক্ষুণ্ণ রেখেই চারপাশ জুড়ে গড়ে তোলা হয়েছে আধুনিক ভবন, খেলার মাঠ এবং গ্যালারি। ব্রিটিশ আমলের অমূল্য স্মৃতি বিজড়িত সেই ঘরটিকে বিন্দুমাত্র ক্ষতি না করে যেভাবে নতুন পরিকাঠামো তৈরি করা হচ্ছে, তা প্রশংসনীয়।
বর্তমানে উত্তরবঙ্গের অন্যতম প্রাচীন এই প্রতিষ্ঠানটির কার্য পরিচালনায় রয়েছেন জেলা প্রশাসনের শীর্ষ আধিকারিকরা। পদাধিকারবলে ক্লাবের সভাপতি হিসেবে জেলাশাসক এবং সহ-সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব সামলাচ্ছেন জেলা পুলিশ সুপার। বর্তমানে ক্লাবটি প্রায় ১৭৫ জন সম্মানিত সদস্য নিয়ে অত্যন্ত সক্রিয়ভাবে পরিচালিত হচ্ছে।
শুধু ইতিহাসের ধারক হিসেবেই নয়, আধুনিক ক্রীড়া জগতেও নিজেদের নাম তৈরি করেছে এই ক্লাব। বর্তমানে এখানে ফুটবল, ক্রিকেট ও টেনিসের মতো জনপ্রিয় খেলাগুলির প্রশিক্ষণের জন্য চারটি পৃথক অ্যাকাডেমি পরিচালিত হচ্ছে। ব্রিটিশ আমলের একচেটিয়া বিনোদন কেন্দ্র থেকে আজকের সর্বজনীন আধুনিক ক্রীড়া ও সামাজিক প্রতিষ্ঠানে রূপান্তরিত হয়ে মালদহ ক্লাব অতীত ও বর্তমানের এক চমৎকার সেতু হিসেবে দাঁড়িয়ে রয়েছে।
(Feed Source: news18.com)