শুক্রবার জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদে বিশ্ব মানচিত্র সংক্রান্ত একটি ঐতিহাসিক প্রস্তাব পাস হয়েছে। এতে পুরনো মার্কেটর ওয়ার্ল্ড ম্যাপের পরিবর্তে এমন মানচিত্র ব্যবহারের প্রচার করা হয়েছে, যাতে দেশ ও মহাদেশের আকার তাদের প্রকৃত এলাকার কাছাকাছি দেখা যায়। নতুন মানচিত্রে, আফ্রিকা আগের চেয়ে অনেক বড় দেখাবে, যেখানে ইউরোপ এবং উত্তর আমেরিকা ছোট দেখাবে। এশিয়ার কিছু অংশের আয়তনও তুলনামূলকভাবে ছোট দেখাবে। এই প্রস্তাবটি টোগো উপস্থাপন করেছিল এবং এটি আফ্রিকান ইউনিয়নের সমর্থন পেয়েছিল। জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদে ১৬৪টি দেশ প্রস্তাবের পক্ষে ভোট দেয়, আর ৬টি দেশ ভোটদানে বিরত থাকে। আমেরিকাই একমাত্র দেশ যা এই প্রস্তাবের বিরুদ্ধে ভোট দেয়। কেন আমেরিকা প্রস্তাবের বিরোধিতা করল? আমেরিকা এই উদ্যোগের কড়া সমালোচনা করেছে। মার্কিন প্রতিনিধি ইয়ারিনা ফেরেনসেভিচ বলেছেন, জাতিসংঘের উচিত বিশ্বের বাস্তব সমস্যার দিকে মনোনিবেশ করা, ষোড়শ শতাব্দীর মানচিত্র পরিবর্তনের মতো বিতর্কে নয়। তিনি এটিকে একটি আদর্শিক এজেন্ডা বলে অভিহিত করে বলেন, এ ধরনের বিতর্কের কারণে জাতিসংঘ তার বিশ্বাসযোগ্যতা হারাচ্ছে। একই সঙ্গে আফ্রিকান ইউনিয়ন এই সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছে। তিনি এটিকে বিশ্বের মানচিত্রকে আরও নির্ভুল ও সমান করার দিকে একটি ঐতিহাসিক পদক্ষেপ বলে অভিহিত করেছেন। বিদ্যমান মানচিত্রের সমস্যা কি ছিল? বিশ্বের সর্বাধিক ব্যবহৃত মানচিত্রগুলির মধ্যে একটি হল মার্কেটর মানচিত্র। এটি 1569 সালে ইউরোপীয় মানচিত্র নির্মাতা Gerardus Mercator দ্বারা তৈরি করা হয়েছিল। এই মানচিত্রের একটি প্রধান বৈশিষ্ট্য হল এটি সমুদ্রে পথ নির্ধারণ এবং জাহাজের নেভিগেশনের জন্য খুবই উপযোগী। কিন্তু সমতল মানচিত্রে সমগ্র গোলাকার পৃথিবী দেখানোর কারণে দেশ ও মহাদেশের আকার বাস্তবের থেকে ভিন্ন বলে মনে হয়। একটি এলাকা বিষুবরেখা থেকে দূরে সরে যাওয়ার সাথে সাথে মানচিত্রে এটি প্রয়োজনের চেয়ে বড় দেখায়। এই কারণেই উত্তর ও দক্ষিণ অংশের অনেক এলাকা বাস্তবের চেয়ে অনেক বড় দেখায়। গ্রীনল্যান্ড এর সবচেয়ে বিখ্যাত উদাহরণ। মার্কেটর মানচিত্রে, গ্রীনল্যান্ড প্রায় দক্ষিণ আমেরিকার সমান। কিন্তু বাস্তবে উভয়ের আকারে বিস্তর পার্থক্য রয়েছে। গ্রিনল্যান্ডের আয়তন প্রায় ২২ লাখ বর্গকিলোমিটার। এটি প্রায় গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্র কঙ্গোর সমান। যেখানে আফ্রিকার আয়তন প্রায় ৩ কোটি বর্গকিলোমিটার। তার মানে আফ্রিকা গ্রিনল্যান্ডের চেয়ে প্রায় 14 গুণ বড়। তবুও, মার্কেটর মানচিত্রের দিকে তাকালে উভয়ের আকার প্রায় একই বলে মনে হতে পারে। এই পার্থক্যটাই এখন কমানোর চেষ্টা করা হচ্ছে। আফ্রিকার দেশগুলো মানচিত্র পরিবর্তনের দাবি করছে কেন? আফ্রিকান দেশগুলো বলছে যে মানচিত্রে একটি দেশ বা মহাদেশ বড় বা ছোট দেখায় সেটা শুধু বিষয় নয়। বিশ্বের মানচিত্রও ঠিক করে যে আমরা বিভিন্ন অংশকে কীভাবে দেখি। জাতিসংঘের সামনে উত্থাপিত প্রস্তাবে বলা হয়েছিল যে মার্কেটর মানচিত্রে আফ্রিকার প্রকৃত আকার অনেক ছোট দেখায়। দীর্ঘদিন ধরে এমন ছবি দেখলে আফ্রিকার আয়তন ও বৈশ্বিক গুরুত্ব সম্পর্কে মানুষের মনে ভুল ধারণা তৈরি হতে পারে। প্রস্তাবে ল্যাটিন আমেরিকা ও দক্ষিণ এশিয়ার কথাও বলা হয়েছে। এটি বলে যে মানচিত্রে এই অঞ্চলগুলিকে ছোট হিসাবে দেখা তাদের উন্নয়নের চাহিদা, অবকাঠামো এবং অর্থনৈতিক সম্ভাবনাকে অবমূল্যায়ন করার ধারণার দিকে নিয়ে যেতে পারে। আফ্রিকান দেশ টোগোর পররাষ্ট্রমন্ত্রী রবার্ট ডুস বলেছেন, মানচিত্র শুধু ভূগোল বোঝার মাধ্যম নয়, এগুলো শিক্ষা ও মানুষের চিন্তাধারাকেও প্রভাবিত করে। পুরনো মানচিত্র নিয়েও বিপাকে পড়েছে নিউজিল্যান্ড। আফ্রিকাই একমাত্র অঞ্চল নয় যেটি পুরানো মানচিত্র নিয়ে অভিযোগ করে আসছে। নিউজিল্যান্ডও দীর্ঘদিন ধরে বিশ্বের মানচিত্রে তার স্থান নিয়ে রসিকতা করে আসছে। 2018 সালে, তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী জেসিন্ডা আরডার্নকেও নিউজিল্যান্ডের একটি পর্যটন বিজ্ঞাপনে দেখা গিয়েছিল। এটি একটি হাস্যকর পদ্ধতিতে দেখানো হয়েছিল যে নিউজিল্যান্ড বিশ্বের অনেক মানচিত্র থেকে অদৃশ্য হয়ে গেছে। আসলে, মার্কেটর মানচিত্রে, নিউজিল্যান্ড নীচে ডানদিকে একেবারে প্রান্তে প্রদর্শিত হয়। কখনও কখনও এটি সম্পূর্ণরূপে মানচিত্র থেকে অনুপস্থিত. সমান পৃথিবীর মানচিত্রের কিছু পরিবর্তনে, ওশেনিয়াকে কেন্দ্রের কাছাকাছি আনা হয়েছে। এ কারণে অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের মতো দেশগুলোর অবস্থানও বেশি দেখা যাচ্ছে। জাতিসংঘের সিদ্ধান্ত কি সবার জন্য প্রযোজ্য হবে? না। জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের এই প্রস্তাব আইনত বাধ্যতামূলক নয়। এর মানে এটি দেশ, স্কুল, বই প্রকাশক বা প্রযুক্তি সংস্থাগুলিকে Mercator মানচিত্রটি সরাতে বাধ্য করে না৷ তবে এটি মানচিত্র তৈরি এবং শেখানোর পদ্ধতিগুলিকে উন্নীত করতে পারে যেখানে দেশ এবং মহাদেশের প্রকৃত এলাকা আরও সঠিকভাবে প্রদর্শিত হয়। মার্কেটর মানচিত্র সম্পূর্ণভাবে বিলুপ্ত করার বিষয়েও কোনো কথা হয়নি। এটি সামুদ্রিক এবং বিমান চলাচলে ব্যবহার করা চালিয়ে যেতে পারে, কারণ এটির দিকনির্দেশ সঠিক রাখার বিশেষত্ব রয়েছে।

(Feed Source: bhaskarhindi.com)