শ্রীলঙ্কার হাম্বানটোটা বন্দরের সমৃদ্ধতার কারণে প্রতিবেশী দেশগুলিতে চিনা রাষ্ট্রায়ত্ত ব্যাঙ্কের ঋণে গৃহীত বিশাল সব পরিকাঠামো প্রকল্প নিয়ে নয়াদিল্লির দীর্ঘদিনের উদ্বেগ রয়েছে। ঋণ পরিশোধে ব্যর্থ হওয়ার পর ২০১৭ সালে কলম্বো ওই বন্দরটি ৯৯ বছরের লিজে চিনের নিয়ন্ত্রণে হস্তান্তর করতে বাধ্য হয়েছে। বন্দরটির পাশাপাশি এর আশপাশের মোট ১৫ হাজার একর জমিও চিনের কাছে হস্তান্তর করা হয়েছিল।
এছাড়াও দুই নেতা ভার্চুয়ালি দ্বীপরাষ্ট্রে ভারতীয় সেনাবাহিনীর নির্মিত তিনটি বেইলি ব্রিজের উদ্বোধন করেন।
ভারতের প্রতিরক্ষা মন্ত্রক এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, “শ্রীলঙ্কা বিমান বাহিনীর এল-৭০ (L70) বন্দুকগুলির মানোন্নয়ন এবং উভয় দেশের ন্যাশনাল ক্যাডেট কর্পস (NCC) ও ন্যাশনাল ডিফেন্স কলেজের (NDC) মধ্যে সহযোগিতার বিষয়ে দুই পক্ষ মউ বিনিময় করেছে।” দুই দেশের মধ্যে সামুদ্রিক ও প্রতিরক্ষা পার্টনারশিপ জোরদার করার লক্ষ্যে তিন দিনের সরকারি সফরে মঙ্গলবার কলম্বো পৌঁছান রাজনাথ সিং। সাইক্লোন ‘দ্বিতওয়াহ’-র পর ‘অপারেশন সাগর বন্ধু’-র আওতায় ভারতের সহায়তা এবং দ্বীপজুড়ে পুনর্গঠন প্রচেষ্টায় সহায়তার জন্য নয়াদিল্লির নেওয়া ব্যাপক পুনর্বাসন প্যাকেজের জন্য দিশানায়কে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।
রাজনাথ সিং বলেন, “ঘনিষ্ঠ প্রতিবেশী এবং সামুদ্রিক পার্টনার হিসেবে, ভারত ও শ্রীলঙ্কা নিজ নিজ দেশের উন্নয়ন ও জনগণের কল্যাণে যৌথভাবে কাজ চালিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেছে। একইভাবে, আমরা আমাদের অঞ্চলের নিরাপত্তা, সুরক্ষা, শান্তি ও সমৃদ্ধির লক্ষ্যে একত্রে কাজ করার সংকল্প পুনর্ব্যক্ত করেছি।”
প্রতিরক্ষা মন্ত্রক জানিয়েছে, দুই নেতা ঐতিহ্যগতভাবে উষ্ণ সম্পর্ক ও পারস্পরিক আস্থার ওপর ভিত্তি করে গড়ে ওঠা উভয় দেশের বহুমুখী অংশীদারিত্বের সামগ্রিক বিষয়গুলি নিয়ে ফলপ্রসূ আলোচনা করেছে।
শ্রীলঙ্কা বিমান বাহিনীর ছয়টি L70 বন্দুকের আধুনিকীকরণ মউ ভারত সরকারের অনুদানের আওতাভুক্ত। এতে বলা হয়েছে, “এই বিমান-বিধ্বংসী বন্দুকগুলির আধুনিকীকরণ শ্রীলঙ্কার গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনাগুলির আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে উল্লেখযোগ্যভাবে শক্তিশালী করবে। এই এয়ার ডিফেন্স বন্দুকগুলি এর আগে ভারতই শ্রীলঙ্কা বিমান বাহিনীকে সরবরাহ করেছিল।”