মুম্বইয়ে ৫ কিলোমিটার মানে শুধু ৫ কিলোমিটার নয়:

নিকোর প্রথম শিক্ষা মুম্বইয়ের দূরত্ব নিয়ে। তাঁর বক্তব্য, এই শহরে যদি কেউ আপনাকে বলে যে যেখানে যেতে হবে, সেটি মাত্র ৫ কিলোমিটার দূরে, তাহলে তা শুনে সঙ্গে সঙ্গে খুশি হওয়ার প্রয়োজন নেই। কারণ মুম্বইয়ে ৫ কিলোমিটার দূরত্ব পেরোতে কত সময় লাগবে, তা আন্দাজ করা সহজ নয়। যানজটের মধ্যে একই দূরত্ব কখনও আধ ঘণ্টার হতে পারে, আবার কখনও তার থেকেও বেশি সময় লাগতে পারে। নিকোর কাছে এই অভিজ্ঞতা আরও আলাদা, কারণ প্যারিসে দূরত্ব এবং সময় নিয়ে তাঁর দৃষ্টিভঙ্গি সম্ভবত অন্যরকম ছিল। মুম্বইয়ে এসে তিনি বুঝেছেন, এখানে কিলোমিটারের চেয়ে রাস্তা এবং যানজটের পরিস্থিতিই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

এখানে দিনের পরিকল্পনা শুধু কাজ দিয়ে হয় না:

নিকোর দ্বিতীয় শিক্ষা মুম্বইয়ের প্রতিদিনের জীবনযাপনের সঙ্গে সম্পর্কিত। তাঁর মতে, এখানে আসার পর দিনের পরিকল্পনা করার ধরনটাই বদলে গিয়েছে। এখন শুধু আজ কতটা কাজ করতে হবে, সেটি ঠিক করাই যথেষ্ট নয়। আপনাকে এটাও দেখতে হয় যে কোন রাস্তা দিয়ে যেতে হবে, যানজট কতটা রয়েছে এবং পথে কোথায় চা খাওয়া যায়। মুম্বইয়ের গরম ও আর্দ্র আবহাওয়াও তাঁর কাছে এক নতুন অভিজ্ঞতা। এর সঙ্গে রাস্তার ধারের চা এবং বিভিন্ন জায়গার খাবারও তাঁর দৈনন্দিন জীবনের অংশ হয়ে উঠেছে। অর্থাৎ কাজের পাশাপাশি শহরটাকে অনুভব করাও তাঁর নতুন জীবনের অন্তর্ভুক্ত হয়ে গিয়েছে।

প্যারিসে ‘স্বাভাবিক’ যা ছিল, মুম্বইয়ে তা বদলে গিয়েছে:

নিকোর তৃতীয় কথাটিই সম্ভবত সবচেয়ে আকর্ষণীয়। মুম্বইয়ে আসার পর তাঁর কাছে স্বাভাবিক জীবনের সংজ্ঞাই বদলে গিয়েছে। প্যারিসে যে বিষয়গুলিকে তিনি দৈনন্দিন জীবনের স্বাভাবিক অংশ বলে মনে করতেন, মুম্বইয়ের ভিড়, কোলাহল এবং দ্রুতগতির মধ্যে সেই একই বিষয়গুলি তাঁর কাছে একেবারে অন্যরকম মনে হচ্ছে। মুম্বইয়ে প্রতিদিনই নতুন কিছু দেখা এবং শেখার সুযোগ মিলছে। কখনও পথ হারিয়ে ফেলা, কখনও কোনও নতুন জায়গায় পৌঁছে যাওয়া এবং কখনও স্থানীয় মানুষের সঙ্গে কথা বলার চেষ্টা করা—সবই নিকোর নতুন জীবনের অংশ হয়ে উঠেছে। তিনি অল্প অল্প হিন্দিও শিখছেন এবং প্রতি সপ্তাহে মুম্বইয়ের কোনও না কোনও নতুন জায়গা খুঁজে দেখার চেষ্টা করছেন।

সমস্ত সমস্যার পরেও শহরটির প্রেমে পড়ে গিয়েছেন:

নিকো তাঁর পোস্টে এমন তিনটি বিষয় জানিয়েছেন, যেগুলি মুম্বইয়ে আসার আগে তিনি জানতেন না। কিন্তু এই সবকিছুর পর তিনি চতুর্থ এবং সম্ভবত সবচেয়ে সুন্দর একটি কথাও বলেছেন। সেটি হল, এত সব সমস্যার পরেও এই শহরের প্রেমে পড়ে যাওয়া সম্ভব। আসলে, কোনও নতুন শহরের সঙ্গে নিজেকে মানিয়ে নেওয়া সহজ নয়। বিশেষ করে তখন, যখন আপনি নিজের বাড়ি এবং পরিচিত পরিবেশ থেকে প্রায় ৭ হাজার কিলোমিটার দূরে রয়েছেন এবং এখানে আপনার পরিচিতও কেউ নেই। তা সত্ত্বেও তিনি মুম্বইকে বোঝার এবং এই শহরের সঙ্গে মিশে যাওয়ার চেষ্টা করে চলেছেন।

প্যারিস ছেড়ে মুম্বইয়ে কেন এলেন?

সোশ্যাল মিডিয়ায় কয়েকজন মানুষ নিকোকে সরাসরি প্রশ্নও করেছেন, শেষ পর্যন্ত প্যারিসের মতো সুন্দর জায়গা ছেড়ে কেউ মুম্বইয়ে কেন আসবে? এই প্রশ্নের নিকোও একেবারে স্পষ্ট উত্তর দিয়েছেন। তিনি বলেছেন, আরও ভালো কেরিয়ারের সুযোগ এবং ভারতের অসাধারণ সংস্কৃতিকে কাছ থেকে অনুভব করার জন্যই তিনি মুম্বইয়ে এসেছেন। অর্থাৎ, তাঁর কাছে মুম্বইয়ে আসা শুধু চাকরি পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত ছিল না। তিনি ভারতের জীবনযাপন এবং সংস্কৃতিকে কাছ থেকে দেখতেও চেয়েছিলেন। একদিকে ছিল কেরিয়ারের নতুন সুযোগ, অন্যদিকে ছিল এমন একটি দেশকে জানার আগ্রহ, যে দেশ সম্পর্কে সম্ভবত এতদিন তিনি দূর থেকেই শুনে এসেছিলেন।