আমেরিকার ধনী পরিবারে বেশি সন্তান নেওয়ার প্রবণতা বেড়েছে। তাদের জন্য এটি মর্যাদার লক্ষণ। একটি Axios রিপোর্ট অনুযায়ী, আমেরিকার সবচেয়ে ধনী 1% পরিবারের প্রায় অর্ধেক তিন বা তার বেশি সন্তান আছে। একই সময়ে, নিম্ন আয়ের গোষ্ঠীতে তিন সন্তানের পরিবার প্রায় 40 থেকে 43%। আমেরিকায় একটি পরিবার 18 বছর ধরে একটি শিশুকে লালন-পালনে কোটি কোটি টাকা খরচ করে। এই মুদ্রাস্ফীতির যুগে মধ্যবিত্ত পরিবারের পক্ষে এত টাকা দেওয়া প্রায় অসম্ভব। ধনীদের মধ্যে বেশি সন্তান হওয়ার প্রবণতা নব্বইয়ের দশক থেকে চলে আসছে। প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, আমেরিকার ধনী পরিবারগুলোর মধ্যে বেশি সন্তান হওয়ার প্রবণতা চলে আসছে 1990 সাল থেকে। কিন্তু নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোতে এ প্রবণতা কমছে। এর মানে হল, সন্তান লালন-পালনের খরচ বাড়লেও ধনী পরিবারে আগের মতোই বড় পরিবার হচ্ছে। অর্থনীতিবিদ মাইক কনজাল বলেছেন, ধনী পরিবারের কাছে তৃতীয় সন্তান একটি স্ট্যাটাস সিম্বল হয়ে উঠেছে। তার মতে, মুদ্রাস্ফীতি এবং শিশুদের লালন-পালনের ক্রমবর্ধমান ব্যয় সাধারণ পরিবারকে কম সন্তান নিতে বাধ্য করছে, তবে এটি সবচেয়ে ধনী 1% পরিবারকে ততটা প্রভাবিত করে না। মধ্যবিত্ত পরিবারগুলোকে ঘর ভাড়া, বিল, সঞ্চয় এবং সন্তানদের চাহিদার মধ্যে তাদের আয়ের ভারসাম্য বজায় রাখতে হয়। তৃতীয় সন্তানের জন্ম হলে এসব খরচের বোঝা আরও বেড়ে যায়। প্রতি বছর শিশুদের পেছনে খরচ করতে হয় ১৫ লাখ টাকা। আমেরিকান কোম্পানি LendingTree-এর রিপোর্ট অনুযায়ী, আমেরিকায় জন্ম থেকে 18 বছর বয়স পর্যন্ত একটি শিশুকে লালন-পালন করতে গড়ে ₹3 কোটি খরচ হয়। সেই অনুযায়ী প্রতি বছর প্রায় ১৫ লক্ষ টাকা খরচ করতে হয়। এর মধ্যে রয়েছে খাদ্য, বাসস্থান, পরিবহন, স্বাস্থ্য বীমা এবং শিশুর যত্নের মতো খরচ। যাইহোক, এটি একটি গড় অনুমান। প্রতিটি পরিবারের খরচ তার আয়, থাকার জায়গা এবং শিশুদের চাহিদার উপর নির্ভর করে পরিবর্তিত হতে পারে। প্রথম ৫ বছরে সবচেয়ে বেশি খরচ হয়। প্রতিবেদনে বলা হয়, শিশু জন্মের পর প্রাথমিক বছরগুলোতে খরচ আরও বেশি হয়। গড়ে, প্রথম পাঁচ বছরে একটি শিশুকে লালন-পালন করতে প্রতি বছর প্রায় 26 লাখ টাকা খরচ হয়। এর প্রধান কারণ শিশুর যত্নের জন্য ডে কেয়ার বা অন্যান্য সেবার ব্যয়। এর পরে, 6 থেকে 18 বছর বয়সের সময়, গড় বার্ষিক ব্যয় প্রায় 10.7 লক্ষ টাকা কমে যায়। এমনকি এই সময়ের মধ্যে, খাদ্য, বাসস্থান, যাতায়াত এবং স্বাস্থ্য সংক্রান্ত খরচ রয়ে গেছে। –

(Feed Source: bhaskarhindi.com)