সপ্তমীর সন্ধ্যায় একরাশ অন্ধকার নেমে এল ইস্টবেঙ্গলে। শনিবার এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে এগিয়ে গিয়েও ১-২ হারতে হয়েছে লাল-হলুদকে। স্বাভাবিক ভাবেই হতাশ ইস্টবেঙ্গলের স্প্যানিশ কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত।

হতাশ কুয়াদ্রাত সাংবাদিক সম্মেলনে এসে বলেছেন, ‘প্রথমার্ধে আমরা ভালোই খেলছিলাম। দ্বিতীয়ার্ধে এই ব্যবধান ধরে রাখার জন্য আমরা আমাদের রক্ষণকে আরও সঙ্ঘবদ্ধ করার চেষ্টা করি। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে আমরা সহজেই বলের নিয়ন্ত্রণ হারাতে শুরু করি। প্রতিপক্ষকে ম্যাচ নিয়ন্ত্রণে আনার সুযোগ করে দিই আমরাই। নিশু, বোরহা, সল-রা ওদের আটকানোর চেষ্টায় কোনও ত্রুটি রাখেনি। কিন্তু একটা সেট পিসেই সব চেষ্টা বিফলে যায়। পরের মিনিটেই ফের গোল আরও দুর্ভাগ্যজনক।’

এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে ৭৪ মিনিট পর্যন্ত এগিয়ে থাকার পরে এক মিনিটের মধ্যে পরপর দু’টি গোল হজম করে ইস্টবেঙ্গল। আর তাতেই ম্যাচ বের হয়ে যায় হাত থেকে। আগের ম্যাচেও বেঙ্গালুরু এফসি-র বিরুদ্ধে প্রথমে গোল করে এগিয়ে যাওয়ার পরেও হারতে হয়েছিল ইস্টবেঙ্গলকে। গত মরশুমে এই ভাবেই ১১ পয়েন্ট খুইয়েছিল তারা। স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইনের আমলের পুরনো রোগটা কার্লেস কুয়াদ্রাতের সময়েও সেরে ওঠেনি। কোচ ও দলে আমূল পরিবর্তন হলেও, রোগের নিরাময় হয়নি।

এর ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে ইস্টবেঙ্গলের কোচ বলেন, ‘আমাদের দলে আসলে অনেক নতুন খেলোয়াড় আছে। ওদের আরও পরিণত হয়ে উঠতে হবে। এই হারটা আমাদের কাছে একটা বড় শিক্ষা। বেঙ্গালুরুতে শেষ ম্যাচেও এ রকম হয়েছিল। আমাদের মানসিক ভাবে আরও শক্তিশালী হতে হবে, যাতে এই কঠিন দলগুলোর বিরুদ্ধে ভাল খেলতে পারি।’

গত বারের মতো লাল-হলুদের পয়েন্ট খোয়ানোর হিড়িক দেখে, এবারেও সমর্থকেরা অশনি সঙ্কেত দেখতে পাচ্ছেন। তবে কুয়াদ্রাত তাঁদের আশ্বস্ত করে দাবি করেছেন, ‘এবার নতুন কোচ আসার ফলে দল নতুন কৌশলে খেলছে। তাই সব কিছু গত বারের মতোই হবে, এমন ভাবার কোনও কারণ নেই। আমাদের আত্মবিশ্বাস ধরে রাখতে হবে। আমরা ভালো ফল করেও কেন তা ধরে রাখতে পারছি না, তার কারণ আমাদের কাছে খুবই পরিষ্কার। তাই সেগুলো নিয়ে এর পরে আমরা কাজ করব।’

এই প্রসঙ্গে তিনি যোগ করেন, ‘এই ভুলগুলো শোধরাতে হবেই। গত ম্যাচে একটা পেনাল্টি আমাদের শেষ করে দিয়েছিল, এই ম্যাচে একটা ফ্রি কিকের জন্য আমরা খেলা থেকে হারিয়ে গেলাম। এই পরিস্থিতি থেকে ঘুরে দাঁড়াতে হবে আমাদের। প্রতি ম্যাচে এমন হতে দেওয়া যাবে না।’