আগের ম্যাচে নর্থইস্ট ইউনাইটেডকে ৫-০ হারানোর পর ইস্টবেঙ্গলকে নিয়ে আশা অনেকটাই বেড়ে গিয়েছিল সমর্থকদের। কিন্তু পরের ম্যাচে পঞ্জাব এফসি-র বিরুদ্ধে আটকে গেল লাল-হলুদ। সেই ম্যাচে এক পয়েন্ট নিয়েই খুশি থাকতে হল তাদের। তবে এর পরেও ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি রাখছেন ইস্টবেঙ্গল এফসি-র তারকা ফরোয়ার্ড ক্লেটন সিলভা।

গোলশূন্য ড্র হলেও, এক পয়েন্টকেই যে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন ক্লেটন। শনিবার ম্যাচের পর indiansuperleague.com কে তিনি বলেছেন, ‘ক্লিন শিট রাখতে পারাটা তো খুবই ভালো। ভালো খেলেছি আমরা। প্রচুর লড়াই করেছি। এই ধরনের ম্যাচগুলো খুব কঠিন হয়। সবচেয়ে ইতিবাচক ব্যাপার হল, আমরা কোনও গোল খাইনি এবং প্রথম ছয়ে চলে এসেছি। এই মরশুমে এটাই তো আমাদের লক্ষ্য। তাই এই ম্যাচে আমাদের খুব একটা খারাপ কিছু হয়নি।’

সঙ্গে তিনি যোগ করেন, ‘আমাদের ইতিবাচক হওয়া উচিত। পঞ্জাবের বিরুদ্ধে আমরা এক পয়েন্ট পেয়েছি। শেষ তিন ম্যাচে কিন্তু আমরা অপরাজিত রয়েছি। লিগ টেবলে প্রথম ছয়ে চলে এসেছি। এটাই বড় কথা। পরের ম্যাচ আমাদের কাছে কঠিন হবে। মুম্বই সিটি এফসি-র বিরুদ্ধে খেলতে হবে আমাদের। দেখা যাক কী হয়।’

তবে ক্লেটন নিজেদের খামতি প্রসঙ্গে পরিষ্কার জানিয়ে দিয়েছেন, ‘আমরা এই ম্যাচে তেমন কোনও ভালো সুযোগ তৈরি করতে পারিনি। কয়েকটা ক্রস তুলেছিলাম, বিপক্ষের কাছে বিপজ্জনকও হয়ে উঠেছি। কিন্তু সত্যি বলতে বিষ্ণুর তৈরি সুযোগটা ছাড়া আর কোনও সত্যিকারের ভালো সুযোগ আমরা তৈরি করতে পারিনি। বিষ্ণু (পুথিয়া) বক্সের মধ্যে খুবই ভালো খেলেছে।’

এদিকে কার্লেস কুয়াদ্রাত বলেন, ‘আমার মনে হয় না আজ আমাদের কোনও সমস্যা ছিল বা আমরা খারাপ খেলেছি। আজ আমাদের প্রতিপক্ষ দুর্দান্ত রক্ষণাত্মক ফুটবল খেলেছে। আমাদের খেলোয়াড়দের আটকানোর যাবতীয় চেষ্টা ওরা করেছে। আমরা যেমন ওদের চেয়ে বেশি আক্রমণ করেছি, তেমনই ওদের বক্সে বেশি হানা দিয়েছি। কিন্তু শেষ পাস বা ক্রসের ক্ষেত্রে দুই দলই প্রায় সমান ছিল। এক্ষেত্রে আমরা কেউই ভাল কিছু করতে পারিনি।’

একাধিক আক্রমণ সত্ত্বেও গোল না পাওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে কুয়াদ্রাত বলেন, ‘ওদের গোলের সামনে গিয়ে আমরা ভালো খেলতে পারিনি। গোল পেলে ম্যাচটা অন্য রকম দাঁড়াত। তবে দলের ছেলেদের চেষ্টায় আমি খুশি। আমরা যে অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী ছিলাম না, তা আমরা বোঝাতে পেরেছি। তিন পয়েন্ট পাওয়ার জন্য যে লড়াই প্রয়োজন, তা শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আমরা করেছি। ফুটবলে তো গোলই আসল। সে জন্য আমরা অনেক চেষ্টা করেছি। তবে ক্লিন শিট বজায় রাখতে পেরেছি এবং তিন পয়েন্ট খোয়াইনি। গোল না পেলে গোল আটকাতে হবেই। জানুয়ারির অবকাশের আগে এখনও আমাদের সামনে ছ’পয়েন্ট অর্জন করার সুযোগ আছে। এই ছ’পয়েন্ট খুবই জরুরি। এই ভাবেই লড়ে যেতে হবে আমাদের।’