ফুটবলার হিসেবে কোনও দিন ইস্টবেঙ্গলে খেলেননি। ব্রাজিল থেকে কলকাতায় এসে হয়ে উঠেছিলেন মোহনবাগান সমর্থকদের নয়নের মনি। ময়দানে তাঁর পরিচিতি ‘সবুজ তোতা’ হিসেবে। তিনি হলেন হোসে রামিরেজ ব্যারেটো। বুধবার হঠাৎ তিনিই হাজির হলেন চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইস্টবেঙ্গলের তাঁবুতে। ঘুরে দেখলেন ক্লাব ঘর। তাঁর হাতে লাল-হলুদ জার্সি তুলে দিলেন ইস্টবেঙ্গলের অন্যতম শীর্ষ কর্তা দেবব্রত সরকার। দু’জনের মধ্যে কথা হল দীর্ঘক্ষণ। যাওয়ার আগে ভিজিটার্স বুকে লেখেন, ‘যা দেখলাম, তাতে আমি অভিভূত। ইতিহাসের এক মহান অংশ দেখলাম।’ পরে নিজের সোশ্যাল মিডিয়া হ্যান্ডেলেও ইস্টবেঙ্গল ক্লাব ঘুরে দেখার অভিজ্ঞতা শেয়ার করেন তিনি। ব্যারেটোর এই সফর নিয়ে জল্পনা শুরু হয়েছিল নেট দুনিয়ায়। তবে তিনি সাফ জানিয়ে দেন এটি একটি সৌজন্য সাক্ষাৎ মাত্র।

মোহনবাগানের হয়ে বহু ডার্বি জয়ের নায়ক তিনি। বারবার ইস্টবেঙ্গলের ম্যাচ জয়ের পথে কাঁটা হয়েছেন ব্যারেটো। মোহনবাগানের হয়ে ৩৭১ ম্যাচে ২২৮টি গোল রয়েছে তাঁর। ফুটবলার হিসেবে অবসর গ্রহণ করেছেন অনেকদিন। আগামী মরশুমেই হয়তো পেশাদার কোচিংয়ে দেখা যাবে হোসে রামিরেজ ব্যারেটোকে। ফুটবলকে বিদায় জানালেও এখনও নিয়মিত ফুটবল দেখেন তিনি। খবর রাখেন ISL-এর। মরশুমের শুরুতে ইস্টবেঙ্গলের খারাপ পারফরম্যান্স নিয়েও অবগত তিনি। AFC চ্যালেঞ্জ লিগের সাফল্যকে কাজে লাগিয়ে এবার ISL-এ লাল-হলুদের ঘুরে দাঁড়ানো উচিত বলে মনে করেন তিনি। মরশুমের শুরুতে কার্লস কুয়াদ্রাতকে বদলের পক্ষেও নন ব্যারেটো। কয়েদিন আগে তিনি জানিয়েছিলেন, AFC-র সাফল্য ইস্টবেঙ্গলের ফুটবলারদের মনোবল বাড়াতে সাহায্য করবে।

অন্যদিকে দেবব্রত সরকার জানান, বাগানের ঘরের ছেলে হলেও তাঁর সঙ্গে ব্যারেটোর ব্যক্তিগত সম্পর্ক যথেষ্ট ভালো। মাঝেমাঝে ফোনে কথা হয়। বেশ অনেকটা সময় ইস্টবেঙ্গল তাঁবুতে সময় কাটানোর পর ব্যারেটোর হাতে একটি লাল-হলুদ জার্সি তুলে দেওয়া হয় ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের তরফে, অপর একটি জার্সি তাঁর হাত দিয়ে পাঠিয়ে দেওয়া হয় প্রাক্তন ফুটবলার গিলমারের উদ্দেশেও। উল্লেখ্য, AFC চ্যালেঞ্জ লিগে ভালো পারফরম্যান্স করলেও ইস্টবেঙ্গল এখনও ISL-এ কোনও পয়েন্ট অর্জন করতে পারেনি। বর্তমানে তারা লিগ টেবিলে সবার নিচে রয়েছে। এরকম পরিস্থিতিতে শনিবার তারা মুখোমুখি হবে মহামেডানের। সেই ম্যাচ থেকে প্রথম পয়েন্ট পাওয়া লক্ষ্য অস্কার ব্রুজোর ছেলেদের। টানা ম্যাচ হারার জেরে কোচ কার্লস কুয়াদ্রাত মরশুমের শুরুতেই পদত্যাগ করেছিলেন। তারপর নতুন কোচ হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন অস্কার ব্রুজো। তাঁর তত্ত্বাবধানে শেষ ৩টি ম্যাচে অপরাজিত ইস্টবেঙ্গল এফসি।