সময়টা সত্যিই ভালো যাচ্ছে না ইস্টবেঙ্গলের। ২০২৪ সালের শুরুটা ছিল যেমন দুরন্ত, ২০২৪ সালের শেষটা মোটেই তেমনভাবে করতে পারছে না লালহলুদ। গত মরশুমের শেষ দিকে ইস্টবেঙ্গল দল যেন জ্বলে উঠেছিল। সুপার কাপ জয়ের পর অন্তত ফুটবলারদের মধ্যে একটা মরিয়া লড়াই দেওয়ার প্রবণতা ফুটে বেড়িয়েছিল। কিন্তু এবারের লড়াইয়ের জমিটুকুও পাচ্ছে না নতুন আসা কোচ।

মরশুমের মাঝপথেই লালহলুদের প্রাক্তন হেডস্যার কার্লেস কুয়াদ্রাতের সঙ্গে গোল্ডেন হ্যান্ডশেক সেড়ে ফেলে স্পেনের কোচ অস্কার ব্রুজোকে দায়িত্ব দিয়েছিল লালহলুদ শিবির। আশা করা হয়েছিল এই স্প্যানিশ বস দীর্ঘদিনের ভারতীয় ফুটবল সম্পর্কে অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে দলকে ঘুরে দাঁড় করাবেন, সেই কাজে তিনি সফলও। কিন্তু ভাগ্য সাথ দিচ্ছে না।

ইস্টবেঙ্গল দলের প্রাণভোমরা, মিডফিল্ডের আসল অস্ত্র মাদিহ তালালই এসিএলে চোটের জন্য গোটা মরশুম আর খেলতে পারবেন না ইস্টবেঙ্গলের হয়ে। গতবারের আইএসএলে সব থেকে বেশি গোল করানোর নজির ছিল এই তারকার। সেই দেখেই তাঁকে দলে নেয় লালহলুদ, কিন্তু আইএসএলের মাঝপথের আগেই তাঁকে ছেড়ে দিতে হচ্ছে ক্লাবকে।

দ্রুত মাদিহ তালালের পরিবর্ত ফুটবলার খোঁজার কাজও করতে হবে ইস্টবেঙ্গলকে। সামনেই শীতকালীন উইন্ডো আসছে ফিফার। তাঁর আগেই ফুটবলারের সঙ্গে কথাবার্তা পাকা করে ফেলে সেই উইন্ডোতে দলে নিতে হবে তাঁকে। তবে তালালের না থাকার যে ক্ষতি তা ঢাকতে পারবেন কিনা লালহলুদকে দিশা দেখানো নতুন কোচ, তার উত্তর সময়ই দেবে।

এমনিতেই চোটের কবলে ছিলেন দিয়ামানতাকোস, এরপর যোগ হন হেক্টর য়ুসতে। মাঝে সাউল ক্রেসপো খেলতে খেলতে গত ম্যাচে চোট পেয়ে প্রায় ১ মাসের জন্য ছিটকে যান। এবার মাদিহ তালালও ছিটকে গেলেন। মরশুমের মাঝপথে যে দুই ফুটবলারকে ছেড়ে দেওয়ারই আওয়াজ উঠেছিল, যাদের পারফরমেন্স ছিল আতস কাঁচের তলায় সেই হিজাজি মাহের এবং ক্লেইটন সিলভাই এখন দলের দুজন মাত্র ফিট বিদেশি ফুটবলার।

(Feed Source: hindustantimes.com)