কলকাতা : হর্ষিত রানার চোট কলকাতা নাইট রাইডার্স দলের ফাস্ট বোলিং বিভাগকে আইপিএল ২০২৬-এর আগে বড় ধাক্কা দিয়েছে। কেকেআর আগেই মুস্তাফিজুর রহমানকে ছেড়ে দিতে বাধ্য হয়েছে। তাঁর বদলে ব্লেসিং মুজারাবানিকে দলে নিয়েছে। যদিও মুজারাবানির আইপিএলে অভিজ্ঞতা খুব বেশি নয়।
ভারতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে নবি মুম্বইয়ে খেলতে গিয়ে হর্ষিত ডান হাঁটুর লিগামেন্টে চোট পান এবং পরে অস্ত্রোপচার করান। তাঁর সেরে ওঠার প্রক্রিয়া এখনও চলছে। তিনি কবে ফিরবেন তা নিশ্চিত নয়। তাই কলকাতা দল এখন বিকল্প খেলোয়াড় খুঁজতে শুরু করেছে।
এবার হর্ষিতের বদলে কেকেআর ভারতীয় দলের টেস্ট ক্রিকেটার নভদীপ সাইনিকে দলে নিল। ইডেনে প্রাক-মরসুম অনুশীলনে কেকেআর কয়েকজন মাঝারি গতির পেসারকে পরীক্ষা করেছিল। গত বৃহস্পতিবার ট্রায়ালে নভদীপ সাইনি, আকাশ মাধওয়াল, সিমরজিত সিং, সন্দীপ ওয়ারিয়র এবং কে এম আসিফকে দেখা যায়।
সাইনির গতি এবং বাড়তি বাউন্স ইডেনের পিচে কাজে লাগতে পারে বলে মনে করেছে কেকেআর ম্যানেজমেন্ট। নভদীপ সাইনি গত শুক্রবার ইডেনে কলকাতা নাইট রাইডার্সের অনুশীলন ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিস্ফোরক ব্যাটসম্যান ফিন অ্যালেনকে বোলড করেন। অ্যালেনকে ২ কোটি টাকায় দলে নিয়েছিল কলকাতা।
অজিঙ্ক রাহানের নেতৃত্বাধীন পার্পল নাইটস যখন রিঙ্কু সিংয়ের অধিনায়কত্বে গোল্ডেন নাইটসের বিরুদ্ধে ২০০ রানের লক্ষ্য তাড়া করছিল, তখন অ্যালেন মাত্র ১০ বলে ২৩ রান করেন। এর পর সাইনি দুর্দান্ত বল করে তাঁর মিডল স্টাম্প উপড়ে দেন। তখনই তিনি ম্যানেজমেন্টের নজরে আসেন।
সদ্য শেষ হওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অ্যালেন আটটি ইনিংসে ৪৯.৬৬ গড়ে এবং ২০০ স্ট্রাইক রেটে মোট ২৯৮ রান করেন। এর মধ্যে কলকাতায় দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সেমিফাইনালে তাঁর অপরাজিত ১০০ (৩৩) রানের ইনিংস ছিল, যা টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সবচেয়ে দ্রুত সেঞ্চুরি।
