এটি একটি সাধারণভাবে বিশ্বাস করা হয় যে ভারতে খ্রিস্টধর্ম 16 শতকে ফিরে আসে যখন পর্তুগিজরা গোয়ায় তাদের শাসন প্রতিষ্ঠা করে। ভারতের উত্তর-পূর্বে, খ্রিস্টধর্ম শুধুমাত্র ঔপনিবেশিক আমলে ছড়িয়ে পড়ে তবে তামিলনাড়ু, কেরালা এবং উপদ্বীপের ভারতের অন্যান্য অংশে এর ইতিহাস প্রায় 2000 বছরের পুরনো।

সেন্ট থমাস, যিশু খ্রিস্টের 12 প্রেরিতদের একজন, খ্রিস্টীয় 1 ম শতাব্দীতে প্রাচীন বাণিজ্য পথের মাধ্যমে পশ্চিম উপকূলে এসেছিলেন বলে মনে করা হয়। এটি দক্ষিণ ভারতে খ্রিস্টধর্মের উপস্থিতিকে অনেক প্রারম্ভিক রাজ্যের চেয়ে পুরানো করে তোলে।

সেন্ট থমাসের সাথে বেশ কিছু অপোক্রিফাল কিংবদন্তি রয়েছে। ‘সেন্ট থমাস খ্রিস্টানদের অভ্যন্তরীণ ইতিহাস’ পেরিয়ার নদীর ব-দ্বীপ মুখের কাছে কোডুঙ্গাল্লুর সমুদ্রবন্দরের কাছে একটি লেগুনের ভিতরে অবস্থিত মালঙ্কারা দ্বীপে আরব থেকে তার আগমনের কথা বলে।

ইতিহাসের বিভিন্ন সময়ে, এই সমুদ্রবন্দরটি বিভিন্ন নামে পরিচিত হয়েছে যেমন মুজিরিস, ক্র্যাংগানোর এবং শিঙ্কলি। খ্রিস্টধর্ম পশ্চিম এবং পূর্ব উপকূলের মাধ্যমে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে যেখানে এটি মাছ ধরার সম্প্রদায়ের উপর জয়লাভ করে। এটি মালাবারের মাধ্যমে অভ্যন্তরীণভাবে এবং চেন্নাই এবং বর্তমান অন্ধ্র প্রদেশের কিছু অংশের দিকেও ঊর্ধ্বমুখী ছড়িয়ে পড়ে।

নতুন ধর্ম স্থানীয় রীতিনীতি গ্রহণ করে, সাংস্কৃতিক প্রেক্ষাপটের সাথে খাপ খাইয়ে এবং সমুদ্র-ভিত্তিক ব্যবসা-বাণিজ্যকে একটি গুরুত্বপূর্ণ সক্ষমকারী হিসেবে টিকে ছিল। এমনকি হিন্দু এবং বৌদ্ধ রাজ্যগুলি অঞ্চল এবং বাণিজ্য নিয়ে একে অপরের মধ্যে এবং একে অপরের সাথে লড়াই করলেও, মালঙ্কারা গির্জা বা থমাস খ্রিস্টানরা যারা সিরিয়ান খ্রিস্টান নামেও পরিচিত ছিল তারা এম্বেডেড ছিল এবং প্রভাব বিস্তার করে।

রবার্ট ফ্রাইকেনবার্গ ভারতে খ্রিস্টান ধর্মে লিখেছেন: বর্তমান থেকে শুরু, “তাদের প্রয়োজনীয় জিনিসগুলির জন্য পাতিত, থমাস খ্রিস্টান সম্প্রদায়ের ঐতিহ্যগত উত্স সম্পর্কিত আদিবাসী আখ্যানগুলিতে নিম্নলিখিত উপাদান রয়েছে: যে প্রেরিত হয় মালাঙ্করা দ্বীপে বা উপকূলীয় মালাবার সংলগ্ন মূল ভূখণ্ডে অবতরণ করেছিলেন; যে তিনি সেখানে বহু বছর ধরে কাজ করেছিলেন এবং সেখানে বহু বছর ধরে কাজ করেছিলেন। কোমোরিন (কানিয়া কুমারী) এবং কোরোমন্ডেল উপকূলে যে তিনি ময়লাপুরে থামলেন (বা মাইলাপুর; যে, চীনে যাওয়ার পরে, তিনি মালাবারে ফিরে এসেছিলেন) (আনুমানিক 58); যে তিনি তিরুভাঞ্চিককুলামে (কোদুঙ্গাল্লুর বা ক্রাংগানোরের কাছে, যা প্রাচীনকালেও পরিচিত ছিল) বসতি স্থাপন করেছিলেন, যেখানে তিনি সাতটি মৌজিরিসকে শক্তিশালী করেছিলেন। কোটামগালাম, নিরানম, পারভুর (কোট্টুকয়াল), পালায়ুর এবং কুইলন”।

ফ্রাইকেনবার্গ যোগ করেছেন: “…যে প্রতিটি মণ্ডলীর নেতৃত্বের জন্য উচ্চ বর্ণের পরিবার থেকে ধর্মান্তরিতদের মধ্যে প্রশিক্ষিত নেতাদের (আচার্য এবং গুরু) থাকার কারণে, প্রেরিত শেষবারের মতো মালাবার থেকে রওনা হয়েছিলেন (সি. 69), একটি শক্তিশালী, স্ব-প্রচারকারী, এবং স্বনির্ভরশীল খ্রিস্টান সম্প্রদায়কে পিছনে ফেলে; এবং অবশেষে, তিনি মায়াপুরে (মাইপুরে) ভ্রমণ করেছেন। মাদ্রাজের দক্ষিণ উপকণ্ঠে উপশহর (এখন চেন্নাই নামকরণ করা হয়েছে)”।

ফোর্ট সেন্ট জর্জের কাছে চেন্নাইয়ের সেন্ট থমাস মাউন্টটি সেই স্থান হিসাবে সম্মানিত রয়ে গেছে যেখানে তাকে প্রথম সমাহিত করা হয়েছিল, এটি সম্ভবত ইউরোপের বাইরে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খ্রিস্টান সাইট এবং এখন যা তুরস্ক, লেভান্ট এবং আরব। চেন্নাইয়ের সানথোম ব্যাসিলিকা হল প্রেরিতদের সমাধিস্থলের উপর নির্মিত মাত্র চারটি পরিচিত গির্জার মধ্যে একটি, বাকি তিনটি হল রোমের সেন্ট পিটারস, তুরস্কের জেমস দ্য গ্রেটারস এবং স্পেনের সেন্ট জন।

যদিও খ্রিস্টধর্ম শুধুমাত্র সাধারণ যুগের প্রথম সহস্রাব্দে টিকে ছিল তা দ্বিতীয় যুগে সমৃদ্ধ হতে শুরু করে। 1514 সালে গোয়ায় পর্তুগিজ এস্তাদো দা ভারত তৈরির আগেও, এক হাজার বছরের অস্তিত্ব, যা সিরিয়ান এবং পারস্য খ্রিস্টানদের তরঙ্গের পরে তরঙ্গের আগমনের মাধ্যমে পুনর্নবীকরণ হয়েছিল, মালঙ্কার খ্রিস্টানদের মধ্যে সিরিয়ার চার্চ এবং উপ-বিভাগের সাথে যুক্ত নেস্টোরিয়ান বা নাসরানিদের মতো বিভিন্ন সম্প্রদায় তৈরি করেছিল।

বংশের বিশুদ্ধতা এবং অভিজাত মর্যাদা এই বিভাজনের ভিত্তি ছিল, যেমন ব্রাহ্মণদের মতো অভিজাত জাতি থেকে ধর্মান্তরিত বা সিরিয়া থেকে আসা পূর্বপুরুষদের বংশধররা উচ্চ মর্যাদা দাবি করেছিল। তাই, জাতপাতের বৈষম্য প্রাথমিক পর্যায় থেকেই খ্রিস্টধর্মে প্রবেশ করে। পরবর্তীতে, যখন পর্তুগিজ ক্যাথলিক চার্চ বুঝতে পেরেছিল যে ভারতে খ্রিস্টধর্মের পূর্বনির্ধারিত এবং ভারতীয়ীকৃত সংস্করণগুলি অনুশীলন করা হচ্ছে তারা শুদ্ধিকরণ এবং জোরপূর্বক শুদ্ধিমূলক প্রচারণার অবলম্বন করে যা তামিলনাড়ু এবং কেরালার আদিবাসী খ্রিস্টানদের বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছিল।

পরবর্তী সময়ে, ব্রিটিশ, ডেনিশ, ওলন্দাজ এবং ফরাসি ট্রেডিং-কাম-উপনিবেশ কোম্পানির আগমন বিভিন্ন সম্প্রদায় এবং সম্প্রদায়ের ধর্মীয় মিশনের জন্য স্থিতিশীলতা প্রদান করে।

‘অভয়ারণ্য গ্রাম’

তিরেনুলভেলি, কন্যাকুমারী, থুথুকুডি জেলায় খ্রিস্টান জনসংখ্যার বিশাল জনসংখ্যা রয়েছে যা গত কয়েক শতাব্দী ধরে এখানে সংঘটিত প্রধান মিশনারি কার্যক্রমের কারণে। মিশনারিরা এসে বসতি স্থাপন করেছিল, স্থানীয় ভাষা ও রীতিনীতি শিখেছিল এবং বাইবেলের বার্তাগুলিতে গ্রহণ করেছিল। এই ধর্মপ্রচারকদের মধ্যে প্রধান ছিলেন খ্রিস্টান ফ্রেডরিখ শোয়ার্টজ। ফ্রাইকেনবার্গ লিখেছেন: “1798 সালে তার মৃত্যুর সময়, 48 বছরের নিরবচ্ছিন্ন প্রচেষ্টার পরে, তামিল পিয়েটিস্ট মণ্ডলী এবং স্কুলগুলি দক্ষিণে কানিয়া কুমারী (কেপ কমোরিন) এবং এর বাইরেও ত্রাভাঙ্কোরের ডোমেনে দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। যদি না হয় তবে এই রেকর্ডের বেশির ভাগই কৃতিত্বের অধিকারী ছিলেন বা যারা ছিলেন তাদের কাজের কারণে। (চেলাস) শোয়ার্টজ”।

অনিবার্যভাবে, বিরোধিতা এবং সেইসাথে তথাকথিত নিম্নবর্ণের সম্প্রদায় যেমন নাদার (আগের শানার), পাল্লার, পারিয়া, সাক্কিলিয়ার এবং সেমারদের মধ্যে নতুন ধর্মান্তরিতদের সক্রিয় নিপীড়ন ছিল। এই নিপীড়ন থেকে বাঁচার জন্য, বিশেষ করে 1801 সালে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির নবাবি অঞ্চলগুলিকে সংযুক্ত করার প্রেক্ষিতে, একচেটিয়াভাবে খ্রিস্টান উপনিবেশগুলি বসতি স্থাপন করা হয়েছিল যা আশ্রয়ের গ্রাম হিসাবে পরিচিত হয়েছিল। এই ধারণাটি এতই গুরুত্বপূর্ণ ছিল যে, উদাহরণস্বরূপ, তিরুনেলভেলি জেলায় সংস্কৃতি অপরিবর্তনীয়ভাবে পরিবর্তিত হয়েছে কারণ সেখানে আশ্রয়ের আদি গ্রাম বা উপনিবেশগুলি এসেছে। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য ছিল আনন্দপুরম, সামারিয়া, গ্যালিলি, নাজারেথ, মেগনাপুরম, নাজারেথ এবং সায়েরপুরম। আশ্রয়ের প্রথম গ্রাম যদিও শোয়ার্টজের শিষ্য ডেভিড সুন্দরানন্দ 1799 সালে থুথুকুডি জেলার মুদালুরে পালায়ামকোট্টাই থেকে পালিয়ে আসা মাত্র দুই ডজন খ্রিস্টান ধর্মান্তরিতদের সাথে বসতি স্থাপন করেছিলেন।

(HistoriCity হল লেখক ভালয় সিং-এর একটি কলাম যা সংবাদে থাকা একটি শহরের গল্প বর্ণনা করে, তার নথিভুক্ত ইতিহাস, পৌরাণিক কাহিনী এবং প্রত্নতাত্ত্বিক খননে ফিরে গিয়ে। মতামতগুলি ব্যক্তিগত।)

(Feed Source: hindustantimes.com)