ঘটনাক্রমে, কেপ টাউন টেস্টই দক্ষিণ আফ্রিকার (South Africa Cricket Team) তারকা ক্রিকেটার ডিন এলগারের (Dean Elgar) শেষ ম্যাচ ছিল। এই ম্যাচ শেষে ভারতীয় দলের তরফে এলগারকে এক জার্সি উপহার দেওয়া হয়। সকল ভারতীয় ক্রিকেটারদের সই করা সেই জার্সি দলের তরফে দুই সবথেকে সিনিয়র ক্রিকেটার বিরাট কোহলি (Virat Kohli) এবং রোহিত শর্মা (Rohit Sharma) ডিন এলগারের হাতে তুলে দেন। উপহার পেয়ে স্বভাবতই খুশি প্রোটিয়া তারকা ব্যাটার। তাঁকে বিরাট কোহলিকে আলিঙ্গন করতেও দেখা যায়।
ম্যাচ শেষে রোহিত শর্মা কিন্তু এলগারের প্রশংসা করতে ভোলেননি। তিনি বলেন, ‘ও দক্ষিণ আফ্রিকান দলের ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ একজন ক্রিকেটার। একবার ক্রিজে টিকে গেলে ওকে আউট করাটা খুবই কঠিন। আমদের মধ্যে ম্যাচের আগে এই নিয়ে বিস্তর আলোচনা হয়। যত দ্রুত সম্ভব ওকে সাজঘরে ফেরাতে আমরা বদ্ধপরিকর ছিলাম। ও দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটের জন্য যা করছে সেই বিষয়ে আমরা সকলেই অবগত। তাই দারুণ এক কেরিয়ারের জন্য ওকে শুভেচ্ছা এবং আগামীদিনের জন্য অনেক শুভতকামনা।’
Spirit of Cricket 👏#TeamIndia | #SAvIND pic.twitter.com/MkW3IiPraY
— BCCI (@BCCI) January 4, 2024
এলগার নিজের কেরিয়ারের শেষ টেস্টে দুই ইনিংসে যথাক্রমে দুই এবং ১২ রানে আউট হলেও, তাঁর টেস্ট কেরিয়ার কিন্তু বাহবা পাওয়ার যোগ্য। ৮৫টি টেস্ট ম্যাচে এলগার ৩৭.০৮ গড়ে মোট ৫৩৩১ রান করেছেন। ১৪টি শতরান করার কৃতিত্বও রয়েছে তাঁর দখলে। এই সিরিজ়েরই প্রথম টেস্টে সেঞ্চুরিয়নে ১৮৫ রানের অনবদ্য ইনিংসে দলের জয়ের ভিত গড়েছিলেন এলগার। তেম্বা বাভুমার চোটের কারণে নিজের শেষ টেস্টে দলকে নেতৃত্ব দেওয়ারও সুযোগ পান এলগার। তাঁর অবসরের সঙ্গে সঙ্গে প্রোটিয়া ক্রিকেটে এক অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল।
(Feed Source: abplive.com)