ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ১৯তম আসর শুরু হতে যাচ্ছে ২৮ মার্চ থেকে। তার আগে তিনবারের আইপিএল চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্স বড় ধাক্কা খেয়েছে। দলের প্রধান পেসার হর্ষিত রানা চোটের কারণে আইপিএল ২০২৬-এর পুরো মরশুম থেকেই ছিটকে গেছেন। ফলে তার জায়গায় কেকেআর দলে কে খেলবেন তা নিয়ে সমর্থকদের মধ্যে ব্যাপক কৌতূহল তৈরি হয়েছে।
হর্ষিত রানা টি-২০ বিশ্বকাপের ঠিক আগে চোট পান। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচে বোলিং করার সময় তার ডান পায়ের হাঁটুতে আঘাত লাগে। এরপর তিনি মাত্র এক ওভার বল করে মাঠ ছেড়ে চলে যান এবং পুরো বিশ্বকাপ থেকেই ছিটকে যা। তার পরিবর্তে দলে সুযোগ পান মহম্মদ সিরাজ। পরে রানার অস্ত্রোপচার করা হয়েছে, তবে তিনি কবে সুস্থ হয়ে মাঠে ফিরবেন সে বিষয়ে এখনো কোনো সরকারি ঘোষণা আসেনি।
এখন প্রশ্ন উঠছে, আইপিএল ২০২৬-এ হর্ষিত রানার জায়গায় কাকে নেওয়া হবে। এই নিয়ে নানা আলোচনা চলছে। সম্ভাব্য বদলি হিসেবে তিনজন পেসারের নাম সামনে এসেছে, যারা কেকেআরে তার জায়গা নিতে পারেন। তবে যেই আসুক সে ইনফর্ম রানার জায়গা কতটা নিতে পারবেন তা নিয়ে সন্দেহ থেকেই যাচ্ছে।
প্রথম সম্ভাব্য নাম হল চেতন সাকারিয়া। আইপিএল ২০২৬ নিলামে তিনি অবিক্রীত থাকলেও অতীতে রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে ২০২১ সালে খেলেছেন এবং পরে দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে ২০২২ ও ২০২৩ মরশুমে ভালো পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন। ২০২৪-২৫ মরশুমে তিনি কেকেআরের সঙ্গেও যুক্ত ছিলেন। আইপিএলে এখন পর্যন্ত ২০ ম্যাচে তার ঝুলিতে রয়েছে ২০টি উইকেট।
দ্বিতীয় সম্ভাব্য বিকল্প হতে পারেন আকাশ মাধোয়াল। তিনি আইপিএলে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে প্রথম মরশুমেই দারুণ পারফরম্যান্স করেছিলেন। যদিও এবারের নিলামে তাকে কেউ কেনেনি, তবুও কেকেআর তার ওপর ভরসা করতে পারে। আইপিএলে ১৭ ম্যাচে তার সংগ্রহ ২৩টি উইকেট।
তৃতীয় সম্ভাব্য নাম সিমারজিত সিং। তিনি অতীতে চেন্নাই সুপার কিংস এবংসানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে খেলেছেন। আইপিএলে ১৪ ম্যাচে তার ঝুলিতে রয়েছে ১১টি উইকেট। তাই রানার অনুপস্থিতিতে কেকেআর এই তিন পেসারের মধ্য থেকে কাউকে দলে নেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
