পশ্চিম মেদিনীপুরের একেবারে প্রান্তিক এক জনপদ এই বেলদা। এককালে এটি ছিল নেহাতই একটি গঞ্জ। ব্রিটিশ আমলে বেলদা স্টেশন তৈরি হওয়ার পর থেকেই ধীরে ধীরে এলাকার শ্রীবৃদ্ধি ঘটতে শুরু করে। এককালের শ্মশানভূমি সময়ের সঙ্গে সঙ্গে পরিবর্তিত হতে থাকে এক জমজমাট ছোট্ট শহরে। ট্রেনের যাতায়াত শুরু হতেই বেলদার প্রচার ও প্রসার বাড়ে। এই বেলদাকে কেন্দ্র করেই যাওয়া যেত কাঁথি। বেলদা-কেশিয়াড়ি মোড় সংলগ্ন এলাকায় ছিল একটি পুরনো রাস্তা, যা দিয়ে একসময় কাঁথি যাতায়াত চলত। তখন আজকের মত ঝাঁ-চকচকে রাজ্য সড়ক তৈরি হয়নি। এই পুরনো কাঁথি রাস্তাই (ওল্ড কন্টাই রোড) কালের নিয়মে আজ সকলের কাছে ‘লাখপতি রোড’ নামে পরিচিত। কেউ কেউ আবার মজার ছলে একে ‘কোটিপতি রোড’-ও বলে থাকেন।

স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, প্রতিদিন সকাল থেকে রাত পর্যন্ত এই এলাকায় যে বিপুল পরিমাণ ব্যবসা হয়, তার আর্থিক অঙ্ক কয়েক লক্ষ টাকা ছাড়িয়ে যায়। অনেকের মতে, এই লেনদেনের পরিমাণ প্রায় কোটি টাকা ছুঁইছুঁই। প্রতিদিন লক্ষাধিক টাকার ব্যবসা হওয়ার কারণেই স্থানীয় মানুষের মুখে মুখে এই রাস্তার নাম হয়ে যায় ‘লাখপতি রোড’। রাস্তার একটি বড় অংশ জুড়ে শুধুই ব্যবসায়ীদের বসবাস ও আনাগোনা। প্রতিদিন শতাধিক মানুষ এখানে রুটিরুজির টানে কাজ করেন। গোটা বেলদা শহরেও একত্রে এত বিপুল টাকার লেনদেন হয় না, যা শুধুমাত্র এই একটি রাস্তায় হয়।

পরবর্তীকালে বেলদা থেকে কাঁথিগামী নতুন রাজ্য সড়ক তৈরি হওয়ার পর ভারী যানবাহন ও বাসগুলি সেই মূল পথেই যাতায়াত করতে শুরু করে। ফলে পুরনো কাঁথি রাস্তাটিতে সাধারণ যানজট কমে যায়। বর্তমানে কেবল গ্রামীণ মানুষজনের যাতায়াত এবং এই বিশাল ব্যবসার কাজেই রাস্তাটি ব্যবহৃত হয়। মূল রাস্তার যানজট থেকে মুক্ত হওয়ায় এখানকার ব্যবসার পরিধি আরও বৃদ্ধি পেয়েছে। আর সেই সঙ্গেই আরও বেশি করে জনমুখে ছড়িয়ে পড়েছে রাস্তাটির নাম। কোনও বিশিষ্ট জন বা স্বাধীনতা সংগ্রামীর আত্মত্যাগের স্মরণে নয়, রোজকার লক্ষ টাকার বিপুল বাণিজ্যের ওপর ভর করেই বেলদার বুকে সগর্বে নিজের অস্তিত্ব জানান দিচ্ছে এই ‘লাখপতি রোড’।

(Feed Source: news18.com)